横浜Ｆ・マリノス vs アビスパ福岡

国立競技場で行われた開幕戦を劇的勝利で締めくくった横浜FMが、福岡を日産スタジアムに迎えるホーム開幕戦。今季すでに公式戦４試合目である上、中４日の横浜FMと、公式戦２試合目で中５日の福岡とでは多少のコンディションの差はある。一方で、相性面で分があるのは、ホームでの福岡戦では無敗を誇る横浜FM。ホームチームが開幕２連勝を飾るのか、アウェイチームが今季初白星を挙げるのか。シーズンインしたばかりで、両者ともモチベーションに疑いの余地はないだけに、早春の『フライデーナイトＪリーグ』は白熱した戦いが期待できそうだ。

横浜FMは２月25日に行われた開幕戦で、1993年のＪリーグ開幕カードと同じ、東京Ｖとの“ナショナルダービー”を戦い、当時と同じく２－１で逆転勝ちを飾った。展開としては７分、不用意に与えたFKから失点を喫し、その後、システム変更を試みるも、前半はペースを東京Ｖに譲る。潮目が変わったのは56分に宮市 亮とヤン マテウスを投入してから。押し込む時間帯が長くなると、89分にアンデルソン ロペスのPKで追いつき、90＋３分に松原 健の劇的逆転ゴールが生まれて雨中の激闘を制した。

今節で気になるのは、ケガ明けの選手を含めた起用法。永戸 勝也ら長期離脱していた選手が続々と復帰している中、新たな起用はあるのか。ハリー キューウェル監督はこう言及した。

「選手が１人でも多く帰ってくるのは良い兆候だ。自分としては、ポジション別に競争心を高めたい。ただ、１試合だけを考えて出場させることはない。試合勘やゲーム体力を考慮しながら再発しないようにコントロールしていきたい」 選手個々のコンディションに加え、今節のあとに中４日で控えるアウェイでのAFCチャンピオンズリーグ準々決勝第１戦・山東泰山戦を見据えながらのチョイスとなりそうだ。

福岡との直近３試合で５ゴールを奪っているアンデルソン ロペスは、今季リーグ戦の２戦連発が懸かるホーム開幕戦へ向けてこう意気込む。

「福岡戦はいつもハードな試合になる。守備が堅く、強い選手がそろっている。難しい展開は想定しているが、自分たちはホームで強い。ファン・サポーターの前では良いプレーができるので勝てるはず。自分が（福岡戦で）相性が良いのはチャンスを決めたから。多くないチャンスの中でワンチャンスを仕留める集中力を保たないといけない」 対する福岡は、ホームで迎えた札幌との開幕戦を０－０で引き分けた。前半は岩崎 悠人や小田 逸稀がシュートチャンスを迎えたが、仕留められず。後半は圧力を強めた札幌に対して受けに回るも、要所を締めて無失点で終えた。

就任５年目となる長谷部 茂利監督は、昨季から積み上げてきた守備の連動性について合格点を与えた。一方で、「『そこで取らないと』と思ってしまう状況があったのは課題」と話し、得点力不足の懸念は払しょくできなかった。

今節の相手は、今季からシステムを変え、より攻撃に重心を移した横浜FMだけに得点チャンスは訪れるはず。決めるべき選手が決定力を発揮できれば、勝機が生まれそうだ。

［ 文：大林 洋平 ］