ジュビロ磐田 vs サンフレッチェ広島

佳境に入っている明治安田Ｊ１。第33節では、残留を目指す18位の磐田と首位の広島が激突する。

磐田は１試合消化が少ないものの、残留圏まで勝点３差という位置で降格圏に沈んでいる。失点を喫しないことを最優先にして、より現実的な戦いに舵を切った９月は３試合のうち２試合でクリーンシートを記録。それによって勝点４を積み重ねられたものの、アウェイに乗り込んだ前節・名古屋戦は０－２で完敗。特に追いかける展開になったときにどのように攻撃していくかという部分では、チーム全体の意志統一を含めて課題が残るゲームとなった。

前半は、「ある程度、自分たちが思い描いていたプランがうまくいっていた部分も多かった」（渡邉 りょう）とペースを握り、対名古屋に向けて準備してきたものをチームとして表現することができた。ただ同時に、前線の選手として渡邉は「よりチャンスを作れたらもっと自分たちの勢いにできた。先制点を取ることが非常に大事だとあらためて感じたゲームだった」と振り返る。Ｊ１へ生き残るためにまずは先に失点を喫しないことを大事にしつつも、チャンスを増やすために攻撃時には攻め気を失わずにやり切り、ゴールへの可能性を高めていくことは残留する上でのポイントになる。

「ボールを収めてからもう１個ボックス内に入っていくことが必要だし、そこはまだまだ改善しなければいけない。前線の選手が点を取れば、チームも勢いに乗ると思う。ジャメくん（ジャーメイン 良）とお互いを生かしながら、先制点を取れれば自分たちもいけるという感覚はある」（渡邉）。

特に広島の３バックはリーグ屈指の対人の強さを誇り、一人ひとりが１対１のマッチアップに自信を持って挑んでくる。「自分とジャメくんのところでどうボールを収めて、自分たちの攻撃の時間を作れるかがすごくポイントになる」（渡邉）。広島の牙城を崩すために、その攻防をいかに制することができるか。磐田が勝点３をつかむ上でのポイントとなる。

対する広島はここ10試合負けなし。勝点差は詰まっている状況ではあるものの、前節は町田との首位攻防戦を制して９シーズンぶりのリーグ制覇に向けて勢いを強めている。前述した３バックの安定感に加え、リーグ最多得点を誇る攻撃面では、ゴンサロ パシエンシアやトルガイ アルスランといった今夏に加わった助っ人たちが違いを見せている。

木曜日にAFCチャンピオンズリーグ2のグループステージ第２節・東方戦をアウェイの香港で戦っており、移動を伴う中２日で迎える今節は厳しい日程を強いられる。ただ、先発総入れ替えで主力を温存した東方戦では劇的な形で勝ち切っており、チームとしてさらに勢いづく結果をつかんだ。充実したメンタルでヤマハスタジアム（磐田）に乗り込んでくるだろう。

お互いに懸かっているものがある。その思いを勝点３という結果に結実させるのはどちらのチームになるか――。磐田の意地か、広島の勢いか。その激しい攻防を繰り広げる両者の戦いは注目必至だ。

［ 文：森 亮太 ］