横浜Ｆ・マリノス vs 清水エスパルス

明治安田Ｊ１百年構想リーグを締めくくるプレーオフラウンド第２戦の13－14位決定戦、横浜FMが日産スタジアムに清水を迎える。ただ、そのラストゲームを前に、横浜FMは大きな決断を下した。３日、この試合を最後に大島 秀夫監督の解任を発表。メンタル的に難しい状況の中で第２戦に臨むことになった。対する清水は約２カ月後に開幕を控える2026/27シーズンに良い形でつなぐ一戦としたいところ。互いに意味合いが異なる中、どのような結末を迎えるのかが注目される。

第１戦を簡単に振り返ると、先制したのは清水。56分、小塚 和季が左足で鮮やかにネットを揺らす。なかなかフィニッシュにたどりつけなかった横浜FMだったが、72分、ジョルディ クルークスのクロスを谷村 海那が仕留め切り、ドロー決着となった。

横浜FM目線では、引き分けにこそ持ち込んだものの、シュートは90分間でわずか２本。その前の６－０で大勝した地域リーグラウンド最終節・東京Ｖ戦とのパフォーマンスの落差は大きかった。

「波のあるシーズンで判断が難しかった。ただ、勇気を持って前進し、ゲームを組み立てるところ。前線から強い強度でボールを奪ってゴールに迫るところ。その２点に関して、シーズン前に話していたところとギャップがあった」 ３日、指揮官の解任理由について鈴木 健仁スポーティングダイレクターはこう語ったが、その言葉に当てはまる低調な内容だった。具体的にはオ セフンへのロングボールを警戒し、暑さの影響も重なって東京Ｖ戦で機能したマンツーマンの守備を封印。その上、ミドルブロックでボールを奪ったあとの攻撃へのトランジションが機能せず、ロングボール主体の単調な攻撃が目立った。

第2戦のポイントは第１戦の反省を踏まえ、どう攻撃を立て直すかというところだろう。「東京Ｖ戦は点が多く入ったが、ここ数試合はチームとして手ごたえがあった。継続性という意味では、内容的には継続できていた」（天野 純）と、第１戦を前に選手たちが手ごたえを感じていた戦い方に回帰するのか。最後の指揮となる大島 秀夫監督のジャッジに注目したい。

対する清水も、第１戦の内容は納得できたものではなかった。試合後、吉田 孝行監督はこう語った。

「今日のゲーム内容ならば１点では足らないし、２点、３点取らないといけなかった。今季を物語ったような試合でもあった。決定機を何本作ったかと言われると、シュート本数のわりに作れていない。そもそも自分のサッカーは、攻撃ではクロスからの得点が圧倒的に多く、守備ではクロスとセットプレーからの失点が少ない。それが持ち味だと思っているが、全然出せていない」 今季を通して、清水が課題として抱えるのが得点力。地域リーグラウンドは18試合で19得点。これはＪ１の20クラブのうち、ワースト３位タイの少なさ。指揮官が指摘したクロスからのゴールを筆頭に、特に攻撃面で来季につながる締めくくりのゲームとしたい。

［ 文：大林 洋平 ］