Ｖ・ファーレン長崎 vs 東京ヴェルディ

ここまで３勝３分６敗の長崎は、勝点12で14位。１勝５分６敗の東京Ｖは、勝点８で18位。安定した成績を残せていない両チームにとって、今節は勝点の近い相手と戦う試合であり、是が非でも勝点３が欲しい一戦となる。

長崎は前々節、首位を争う広島に４－０で勝利。相手に退場者が出たとはいえ、それまでにも２点を挙げており、紛れもない快勝劇だった。

ところが、前節は浦和に０－１で敗戦。高木 琢也監督が試合後、「攻撃に出たときのかみ合わせやつながっていく部分が、いつもよりもちょっと遅い。マインドのほうも遅くなってしまい、全体が活性化できないところが多くあった」と振り返ったように、連戦の影響かチーム全体の体の重さが否めず、特に後半は相手にボールを握られる時間が続いた。

なかなか流れに乗り切れない時期が続くが、今節はホームでの試合となる。今季の長崎はアウェイの６戦で勝点１にとどまる一方、ホーム６戦では３勝２分１敗で勝点11。ピッチとスタンドが極めて近く、満員のサポーターの後押しを得られることの効果は、結果が表している。勝点３が欲しい今節も、ホームの利を生かして勝利を目指す。

前節で連戦が終わり、十分なコンディションで挑める今節。長崎の攻撃のクオリティーにおいて重要な役割を担うマテウス ジェズスにかかる期待は大きい。浦和戦ではやや疲労を感じさせたが、万全な状態であれば圧倒的な個の力を発揮できる。前線に起点を作れるだけでなく、左足の一振りで試合の流れを一変させられる背番号10のプレーに注目だ。

マテウス・ジェズスには“一振り”で試合を決められる個の力がある（写真は2026/27 Ｊ１第11節・広島戦）

東京Ｖは前節、同じく残留を争う福岡に３－１で勝利。最後まで勝利への執念を感じさせ、待望の今季初勝利を挙げた。前々節・横浜FM戦では０－２から追いついて勝点１をつかんでおり、着実にチーム状態は上向いている。

特に攻撃面の改善は顕著で、高い位置までボールを運んだ際には次々と後ろの選手が追い越していく。攻撃で重要な役割を担うのが、福岡戦で先制点を挙げた熊取谷 一星だ。豊富な運動量と動き出しの質によって、チーム全体の攻撃に変化を加えられる。今節は染野 唯月が出場停止から復帰するが、いずれにせよ現在の東京Ｖにおいて熊取谷 一星は外せない存在ではないか。

また、直近３試合で途中出場が続く森田 晃樹にかかる期待も大きい。相馬 直樹監督は前節の試合後、「今回も途中から森田に入ってもらいましたけど、森田のところから攻撃の時間を作れるようになったんじゃないか」と評価しており、明治安田Ｊ１第４節・鹿島戦以来のスタメン出場もそろそろ期待できそうだ。

途中出場が続く森田晃樹。今節の起用法は？

２試合ぶりの勝利を目指す長崎か、前節の勢いそのままに連勝を目指す東京Ｖか。浮上を狙う両チームによる、楽しみな一戦が幕を開ける。

［ 文：椎葉 洋平 ］