新潟は前節に続いてホームでの試合となる。甲府に2-0で勝利した前節は今季初めて先制に成功した。開幕から採用していた[4-3-3]を[4-2-3-1]に変えて臨むと、攻守ともにアグレッシブにスタート。ダブルボランチにしたことでセカンドボール回収がスムーズになり、敵陣での時間も増加。谷口 海斗の先制点は前で奪ってからのショートカウンター。伊藤 涼太郎の追加点は前線からのプレスで奪ったボールをつなぎ直して奪ったものだった。
今節の布陣は見えないが、松橋 力蔵監督は「同じことをやっていたら相手は読んでくる。相手が慣れる前に違う方法をとってイニシアチブを握れば、相手が落ち着かないまま進められる」と状況に応じたプランで優位に立ち、試合を支配したい考えだ。
対する群馬は千葉に1-0で勝利した前節、[4-4-2]の左サイドのユニットを変更。天笠 泰輝、山中 惇希のレフティーコンビに変え、そこからチャンスを作った。開始早々に生まれた平松 宗の得点は山中のクロスにニアで合わせたもので「練習どおりの形だった」(平松)。徹底した千葉の右サイド攻略は、大槻 毅監督のプランどおりだったと言える。今節は新潟のどこに狙いを定めてくるのか。
開幕から5試合で失点1はリーグ最少。群馬はその堅さが大きな武器だ。今季の2勝はいずれも前半に奪った先制点を守り切っての1-0。新潟は前節のように先制点を奪って、流れをつかみたいところだ。昨季13得点を挙げた谷口、浦和から加入した伊藤はホームで連続ゴールを挙げて、勝利のキーマンになれるか。
群馬の平松は古巣対決となる。相模原に所属していた昨季は新潟戦で恩返し弾を決めているだけに、2戦連続ゴールに新潟は警戒したい。
今季初の連勝で勢いに乗るのはどちらのチームになるか、注目だ。
[ 文:野本 桂子 ]

