ヴァンフォーレ甲府 vs 水戸ホーリーホック

水戸は前々節・千葉戦で後半アディショナルタイムに決勝ゴールを許して首位から陥落。しかし、前節・札幌戦を１－０で制し、首位に返り咲いた。対する甲府は前節・藤枝戦での引き分けにより、昇格と降格の可能性がなくなった状況で今節に臨む。

水戸の森 直樹監督は前節を終え、「内容というより、勝点３が欲しいゲームで、前節（・千葉戦）の悔しい思いの中で、しっかりリバウンドメンタリティーを見せて、もう１回ファイティングポーズをとって、しっかり１－０で勝ち切った選手たちが素晴らしいと思っています」と話した。その言葉どおり、今季の水戸は失速する可能性がありそうなタイミングの試合をモノにしてきたからこそ、優勝を争っているいまがあるのではないか。16勝12分21敗と分が悪い甲府との通算対戦成績も、ここでは参考にならないはずだ。

他クラブのファン・サポーターの中には、「Ｊ１の水戸が見たい」、「今季はＪ１もＪ２も茨城（のチーム）が優勝」、「鹿島との“茨城ダービー”をＪ１で観たい」と思っている人も少なくないのではと推測できる。今節も水戸のファン・サポーターのものすごい思いがチームに注入されるはずだ。

甲府はホームでどう水戸を迎えるのか。“惜しい試合”が少なくなかった今季。ただ、力がなかったわけではなく、力を発揮できた試合が少なかったと言える。ホームゲームは今節を含めて残り２試合。首位相手に自分たちの力をぶつけ、ホームのファン・サポーターに少しでも報いる勝利を挙げたい。

［ 文：マツオ ジュン ］