モンテディオ山形 vs 藤枝ＭＹＦＣ

昇格争いも残留争いも“指定席”を巡る戦いがめじろ押しの最終節、ＮＤソフトスタジアム山形では昇格も降格もない２チームが対戦。ただ、この状況だからこそ、双方の特長と意地がぶつかり合う展開が予想される。

11位・山形は昇降格の可能性が消えてからの３試合を含め、７試合負けなしを継続中。直近10試合のうち９試合で先制に成功しているように、先にスコアを動かして主導権を握ることもできている。ただし、前節・磐田戦は２－１とリードして迎えた後半アディショナルタイムにクロスから失点を喫し、今季初の３連勝を逃す結果となった。後半アディショナルタイムでの失点は今季これで８点目。そのうち、勝ちが引き分けになったり、引き分けが負けになったりと、勝点の数に影響したのは６点。明確な課題が解決されないまま、残り１試合となった。

それでも、今節で勝てばトップハーフ入りの可能性もあるほか、山形に９シーズン在籍した南 秀仁の現役ラストマッチでもある。勝利へのモチベーションが落ちる要素はない。

15位・藤枝は降格のリスクと向き合いながらここ数試合を過ごしてきたが、12試合ぶりのクリーンシートを達成した前節・鳥栖戦（０△０）の結果をもって、残留が決まった。前々節・千葉戦では自らのスタイルをいったん脇に置き、割り切った戦い方を選択。CKから楠本 卓海が決めて７分に先制し、１点のリードを守り切ることはできなかったが、千葉の猛攻をしのぎ切って勝点１を獲得。前節は得点こそ奪えなかったものの、ローブロックの守備で集中力を切らさなかった。

残留を決めたことにより、本来志向する“超・超・超攻撃的エンターテイメントサッカー”の本領を発揮できるか。勝てば８試合ぶりの白星となる。

［ 文：佐藤 円 ］