アウェイの湘南は、前節・栃木C戦で3-1の勝利。アルトゥール シルバの豪快な加入後初ゴールから始まり、3得点。守備から攻撃への切り替えが早く、最後まで縦の勢いが落ちないスタイルが切れ味を増している。
ホームの仙台は前節、八戸と対戦。GK林 彰洋を中心とした持ち前の守備の強堅さで無失点に抑えた一方、相手の強烈なプレッシングに苦戦し、得点を奪えず。ただ、0-0で迎えたPK戦では6人目で決着をつけて勝点2を獲得した。球際の強さとカバーの速さを備えた守備はこれまで培ってきた長所だが、今季は攻撃力の上積みを図っているだけに、無得点に終わった前節からの立て直しが求められる。
この試合で見どころになりそうなのが、前への推進力だ。どちらのチームも運動量をベースにした厚い守備と、ボールを奪ってからゴールへ迫る攻撃の勢いを有している。
湘南は前節で今季初得点を奪った藤井 智也や、ドリブルで攻撃の道を拓く石橋 瀬凪がチームの攻撃に推進力を加えている。スペースに抜け出せる速さがあり、2戦連続得点中の山田 寛人にも注目だ。
一方の仙台は強気でゴールへ突き進む古屋 歩夢や、相手に囲まれても果敢にドリブルを仕掛ける杉山 耀建といったルーキーが開幕からチームを引っ張っている。さらに、サイドから切り込む南 創太、相手DFの背後に飛び出す小林 心といった選手たちの推進力も重要だ。
それぞれのチームが、勇敢にゴールに向かって突き進む試合を期待したい。
[ 文:板垣 晴朗 ]


