愛媛ＦＣ vs レノファ山口ＦＣ

瀬戸内海を挟んだ対岸のライバル対決は今季の昇格レースを占う重要な一戦となる。

同じ勝点23で並ぶ２位・愛媛と３位・山口。2025シーズンにＪ２を戦った両チームが今季目指すゴールがＪ２復帰であることは言うまでもなく、“シックスポイントマッチ”の側面を持つこの一戦の緊張感はより高まる。

愛媛は前節・鹿児島戦に続いての上位直接対決となる。しかし、首位で迎えた前節はアウェイでよもやの大量４失点。後半に２点を返して意地を見せたものの、痛恨の敗戦で首位から陥落してしまっただけに、是が非でも今節で歯止めをかけたいところ。

対する山口は前節、ホームで高知を下して今季二度目の３連勝を達成。８戦負けなしで好調を維持したままアウェイへ乗り込むこととなる。

ここまでリーグ最多得点を記録する強力攻撃陣を擁する愛媛に対し、山口は今季11戦中７戦でクリーンシートを成し遂げている鉄壁の守備が強みだ。

愛媛の攻撃のキーマンは今季６得点５アシストを記録する日野 翔太。流動的に動きながらチームの攻撃にスイッチを入れ、次々と得点機を演出して攻撃陣を力強くけん引する。

攻撃のキーマン・日野翔太（写真中央）。前節も１得点１アシストをマークした

山口の守備のキーマンは豊富な経験を持つCB喜岡 佳太。最終ラインで守備を統率するとともに、体躯の強靭さ、カバーリングの広さでチームの堅守を支える。

守備のキーマン・喜岡佳太。今季８回目のクリーンシート達成に貢献したい（写真は2026/27 Ｊ３第９節・岐阜戦）

リーグ屈指の矛と盾の激突はどちらに軍配が上がるか。

［ 文：松本 隆志 ］