ＦＣ町田ゼルビア vs 京都サンガF.C.

AFCチャンピオンズリーグElite 2026/27（ACL Elite）に出場中の京都と、AFCチャンピオンズリーグTwo 2026/27（ACL Two）に出場中の町田が“シードチーム”同士として対戦するＪリーグ ヤマザキビスケット ルヴァンカップ1stラウンド４回戦。戦いの舞台は、町田の本拠地・町田ＧＩＯＮスタジアムだ。

京都をＧスタに迎える町田は、直近の公式戦にあたる天皇杯３回戦・栃木Ｃ戦（９月23日開催）を終えると、過密日程もひと段落したため、４日間のオフを消化。選手たちは思い思いのオフを過ごし、英気を養ってきた。

試合５日前にあたる９月28日から全体練習を再開した町田は、翌29日に報道陣に練習を公開。雨が降り注ぐ中、精力的に練習に取り組んだ選手たちは「今日も良い練習ができた」（小川 航基）と納得の表情でクラブハウスに引き上げた。

連戦下ではコンディション調整が練習メニューのメインになりがちだが、今回は比較的準備期間が取れるため、コーチングスタッフからもチームのベーシックな約束事を徹底する声かけが目立った。中でも９月に加入したトーマス アウエヤンは黒田 剛監督流のシュートブロック理論を１日も早く習得しようと奮闘する姿が目についた。シュートゲームの合間には自ら黒田 剛監督に直談判する形でシュートブロックの心得のレクチャーを受け、「できるだけ早く監督が望むとおりのプレーができるようになりたい」（トーマス アウエヤン）という姿勢を実際に体現していた。

なお町田と京都は１週間後の明治安田Ｊ１第９節でも対戦する。今回の“第１ラウンド”で手の内をすべて見せるのか。それとも翌週のリーグ戦での対戦を睨んだ形で試合を進めるのか。戦い方の方針はともに見えてこないが、町田の主将・昌子 源は「大会が違っての連戦ですが、あまり気にし過ぎることはなく、その後のリーグ戦のことはそのときに考えればいい」とまずはルヴァンカップでの対戦に集中する姿勢を強調していた。

ACL Twoに参戦している町田とACL Eliteに初出場中の京都が今季初めて対戦するにあたり、最大の見どころとなるのはストライカー対決。2026年の北中米ワールドカップにも出場した町田の小川 航基と、京都の主将・ラファエル エリアスによる“点取り合戦”に注目だ。

京都のストライカー・エリアスに期待されるのはゴールだ

小川 航基はラファエル エリアスのことを「化け物級の選手ということは聞いている」と称賛。そう言って相手のことを立てたが、強烈なライバル心をかき立てられているワールドカップ戦士は「同じストライカーとして負けないように、自分自身がゴールを決めてチームを勝利に導きたい」と強い決意を口にした。

小川航基は自らのゴールで「勝利に導きたい」と意気込んでいる

町田の点取り屋か。京都のエースか。ボックス内で力を発揮する“ゴールの狩人”たちから目が離せない。

［ 文：郡司 聡 ］