明治安田Ｊ２リーグが開幕し、8日と9日に第1節の10試合が行われる。
百年構想リーグを制した仙台はアウェイで藤枝と対戦する。堅い守りを実現しており、今季も安定した戦いを見せるだろう。Ｃ大阪から復帰した中島 元彦がチーム力をさらに高めるはずだ。対する藤枝は百年構想リーグでは19位に留まった。守備の安定感はあっただけに、新シーズンでは攻撃面の向上がテーマとなるだろう。広島ユースで監督と選手と監督の間柄だった森山 佳郎監督と槙野 智章監督の師弟対決としても注目が集まる一戦だ。
Ｊ２に初昇格した宮崎は、Ｊ１復帰を目指す横浜FCと対戦する。百年構想リーグでは3位と躍進を遂げ、Ｊ２の舞台でも旋風を巻き起こせるか。新加入ながら百年構想リーグでは9得点を挙げた土信田 悠生にかかる期待は大きい。横浜FCは須藤 大輔新監督のスタイルが浸透し、6連勝で百年構想リーグを締めくくった。攻撃的なサッカーを標榜し、相手を圧倒する戦いを目指す。
湘南は大分の本拠地に乗り込む。百年構想リーグでは終盤に失速したものの、長澤 徹体制を継続し、Ｊ１復帰を目指す。エースの山田 寛人以外にも結果が求められるなか、新戦力の西野 太陽が攻撃に勢いをもたらせるか。大分は百年構想リーグで得点力に課題を残し、27位に沈んだ。得点源のキム ヒョンウが移籍したなか、新戦力の古川 大悟に期待がかかる。
新潟はアウェイで大宮と対戦する。船越 優蔵監督の下で百年構想リーグでは勝負強い戦いを披露した。守備の安定感を備えるだけに、Ｊ１復帰のために求められるのは得点力。町田から加入した桑山 侃士がその役割を担いたい。大宮はナルシス ペラッチ ナダル新監督を招聘。スペイン出身の若き指揮官の下で昇格を目指す。新戦力のカルリーニョス ジュニオがフィットすれば、攻撃力はさらに高まるはずだ。
Ｊ２初参戦の栃木Ｃは山形とのアウェイゲームに臨む。百年構想リーグでは終盤に復調し、山形にも2連勝を達成した。新戦力のキム ジンヒョンが失点減のカギを握るだろう。山形は百年構想リーグでは守備面に課題を残し、28位に沈んだ。このポイントの修正が求められる一方、前線に森 海渡ら加わり、攻撃力のアップに期待が持てそうだ。
同じく初のＪ２の舞台に臨む八戸は、ホームに富山を迎える。百年構想リーグでは36位と大いに苦しんだなか、倉石 圭二新監督を招聘。課題の得点力不足をいかにして解消していくのか。指揮官の手腕に注目だ。富山は百年構想リーグで2位と大躍進を遂げた。ボール支配による攻撃的なサッカーで、Ｊ２の舞台でも旋風を巻き起せるか。
札幌はホームで徳島と対戦する。百年構想リーグでは後半戦から7連勝を達成するなど、川井 健太監督のスタイルが着実に浸透している。新戦力の唐山 翔自が得点力向上のキーマンとなる。徳島は吉本 岳史新監督を招聘し、新シーズンに挑む。トニー アンデルソンとルーカス バルセロスの強力コンビが今季も重要な役割を担うだろう。
磐田はホームに秋田を迎える。百年構想リーグでは32位と低迷したなか、秋葉 忠宏新監督を招聘。清水時代にＪ１昇格を実現した熱き指揮官の下で復活を目指す。百年構想リーグでは6位と上位に食い込んだ秋田は、7年目の吉田 謙監督のスタイルが浸透する。得点源の佐藤 大樹が磐田に移籍したのは痛手だが、粟飯原 尚平ら新戦力がその穴を埋める活躍を見せたい。
鳥栖はホームで甲府と対戦する。百年構想リーグではボール支配で上回る試合を続けたが、決定力に課題を残した。ともに清水から加わった髙橋 利樹と中原 輝に大きな期待がかかる。甲府はEAST-Bグループを制し、総合4位となった。堅守が光った一方で、得点力の向上が昇格のためには不可欠な要素だろう。エースの内藤 大和の活躍はもちろん、ポテンシャルを秘めた若きタレントの台頭が求められる。
いわきはホームで今治と対戦する。百年構想リーグでは10位と健闘。今季も田村 雄三監督の下でハイインテンシティの戦いを繰り広げるはずだ。対する今治は百年構想リーグでは35位と苦しんだ。スペイン出身のアベル モウレロ ロペス監督を招聘し、リスタートを切る。新監督の手腕はもちろん、安部 裕葵と中井 卓大の2人の新戦力にも注目が集まる。
■各試合の見どころをチェック
札幌vs徳島
八戸vs富山
藤枝vs仙台
大宮vs新潟
磐田vs秋田
大分vs湘南
宮崎vs横浜FC
鳥栖vs甲府
いわきvs今治
山形vs栃木Ｃ
