7月17日（日） 2005 J1リーグ戦 第17節
Ｇ大阪 3 - 3 清水　（19:05／万博／17,016人）
得点者：'7 太田圭輔（清水）、'63 フェルナンジーニョ（Ｇ大阪）、'65 チョジェジン（清水）、'88 アラウージョ（Ｇ大阪）、'89 チェテウク（清水）、'89 アラウージョ（Ｇ大阪）
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リーグ戦再開後の7月に4連勝と波に乗り、首位鹿島を猛追している2位・G大阪と、ここまで4勝8分け4敗で11位に甘んじていた清水の対戦は、3-3の引き分けに終わった。
この結果、G大阪は勝点を32とし、今節引き分けた鹿島との勝点差を4から縮められず。一方の清水は、前半戦だけで9度目の引き分け試合になり、勝点は21となった。

試合の大方の予想では、序盤からG大阪が主導権を握るものと思われたが、先に仕掛けたのは清水。G大阪のサイドスペースを巧みに使い、7分という早い時間帯で先制に成功する。山西の左クロスから、中央でチェ テウクがつなぐと、ファーサイドの太田が右足で豪快に決めた。
ホームのG大阪は前線の大黒、アラウージョ、フェルナンジーニョを中心に逆襲に転じるが、「1点を失うということは清水のスタイルにはまってしまうことになる」と西野監督が言うように、清水の堅い守備に手を焼き、13本のシュートを前半に放つも、チャンスを活かせず。特にエースの大黒は開始直後から厳しいプレスを受け、満足にボールタッチもさせてもらえなかった。前半は清水1点リードで折り返す。

後半、左サイドに家長を投入したG大阪は、両サイドを起点にさらに清水を攻め立てる。すると63分、右サイドに出たフェルナンジーニョがドリブルから中に切れ込んで左足でゴールを決め、1-1に。G大阪が「さあこれから逆転」という雰囲気になった矢先、思わぬミスから失点してしまう。
G大阪DFがボールを後ろにそらしたところを、清水のチョ ジェジンが見逃さず、落ち着いてゴールに流し込み、再び清水1点リードに。これで清水の中央の守りがより強固になっていく。
時間が経つに連れて焦りの色が濃くなるG大阪。何とか悪い雰囲気を打開しようと、75分には實好を下げてFW吉原を投入して前線を厚くし、87分には不調の大黒を外して入江をDFに入れ、得点力のあるDF山口を前に出すパワープレーに持ち込む。そして終了間際、今季のG大阪の強さを証明するようなシーンが生まれる。

88分、G大阪は左サイドでCKを獲得。キッカーは遠藤。右足で蹴ったボールは、中央でフリーとなったアラウージョと宮本のところにわたり、ふたりが重なるようにヘッド。結果はアラウージョの得点となり、G大阪が2-2の同点に追い付く。スタジアムのボルテージは、ここで最高潮に達する。
そのすぐあと、記者席で久々に体感した「地鳴り」が起死回生の逆転弾を演出する。G大阪サポーターの今までにない「行けーっ！」という声援とともに、早めのチェックでボールを奪ったG大阪は、左サイドで家長、フェルナンジーニョとつなぎ最後はアラウージョの今季15点目となるゴールで3-2と、わずか2分の2得点で勝ち越し。西野監督は会心のガッツポーズとともにベンチ前で大喜び。だれもが、この時点でG大阪の勝利を確信した。

しかし、逆転された直後に清水・長谷川監督の打った最後の一手、ベテランの澤登の投入が、清水に再び流れを引き寄せる。「時間がある限り、あきらめたくなかった」と言う澤登は、伊東からパスを受けると、果敢にペナルティーエリアに攻め込み、センタリング。一度はG大阪DFにブロックされるも、すぐに立て直してチェ テウクにラストパス。これをチェ テウクがゴールにねじ込み、執念で3-3の引き分けに持ち込んだ。今度は長谷川監督が両手を突き上げて喜び、西野監督はベンチ前のペットボトルを蹴って悔しさをにじませた。

結局、試合はこのまま終了。スタジアムは何とも言えないムードになったが、両チームのサポーターは、ともに最後まで戦い抜いた選手たちに拍手を送っていた。

「未だに整理し切れていない」（G大阪・宮本）、「勝てると思ったんだけど…」（清水・伊東）と、ともに勝点3獲得を寸前で逃したことにショックを受けていたなか、「危険な時間帯は集中しなきゃいけないということを示したゲームだったんじゃないかな」と言う澤登の一言が、余計に痛烈に響いた。
この一戦を、後半戦にどう活かすか。首位を目指すG大阪にとっても、順位をひとつでも上げたい清水にとっても、ターニングポイントになり得る戦いだったのではないだろうか。


以上

2005.07.18 Reported by 前田敏勝