経験豊富なタレントが揃う神戸が二度目の優勝なるか。天皇杯覇者の川崎Ｆは新戦力がカギを握る

2024シーズンの幕開けを告げる「FUJIFILM SUPER CUP」が2月17日に国立競技場で開催される。今年は昨季、悲願のＪ１初優勝を成し遂げたヴィッセル神戸と、二度目の天皇杯を制した川崎フロンターレの対戦カードとなった。

神戸は昨季の主力が揃ってチームに留まった一方、各ポジションに実力者を補強し、選手層の厚みを増した。FWには川崎Ｆから宮代 大聖を獲得し、中盤にはアビスパ福岡のルヴァンカップ制覇に貢献した井手口 陽介を補強。最終ラインにはアカデミー育ちの岩波 拓也が7年ぶりに復帰を果たした。他にもⅤ・ファーレン長崎からステップアップを果たした鍬先 祐弥らが加わり、リーグ連覇に向けて十分な戦力を整えている。宮代にとっては、いきなり古巣との対戦となるだけに、士気高くこの試合に臨むはずだ。

戦術的には昨季と同様に、高い位置からの守備とシンプルに縦を突く攻撃を狙って行くはずだ。大黒柱の大迫 勇也をはじめ、武藤 嘉紀、山口 蛍ら各ポジションに経験豊富なタレントが揃うだけにしたたかな試合運びも可能だろう。昨季、初優勝を経験し、チームには確たる自信も生まれているはずで、今季の初陣となるこの試合をモノにし、新シーズンへと弾みを付けたい。

対する川崎Ｆは天皇杯こそ制したものの、リーグ戦では8位に終わり、苦しいシーズンを過ごした。

8年目を迎える鬼木 達監督の下、今季はチームが大きく生まれ変わることになりそうだ。黄金期を支えた登里 享平、山根 視来、レアンドロ ダミアンらがチームを去った一方、ガンバ大阪から山本 悠樹、名古屋グランパスから丸山 祐市、ヴァンフォーレ甲府から日本代表にも選ばれた三浦 颯太を補強。またオランダのNECナイメヘンからファン ウェルメスケルケン 際も迎え入れている。

さらにポイントとなりそうなのが新外国籍選手の存在だ。ブラジルからやって来たエリソン、パトリッキ ヴェロン、ゼ ヒカルドの3人がどこまでチームにフィットできるかが、川崎Ｆの浮沈のカギを握るだろう。

昨季の両者の対戦成績は1勝1分で神戸が上回った。2試合でともにゴールを決めた大迫がこの試合でもキープレーヤーとなりそうだ。

また神戸は初めてこの大会に出場した2020年に、横浜Ｆ・マリノスをPK戦の末に下し、初優勝を飾っている。4年ぶりの出場となる今大会で、二度目の優勝なるか。

一方の川崎Ｆは2019年に浦和レッズ、2021年にはガンバ大阪を下し、二度の優勝経験がある。しかし2018年にはセレッソ大阪、2022年には浦和に敗れている。2年ぶりの出場で歴代3位タイに並ぶ三度目の優勝を成し遂げられるか。新シーズンの行方を占う意味でも注目の一戦となる。