ガンバ大阪 vs ＦＣ東京

ミッドウィークに試合を挟む連戦を終え、約１週間のインターバルを経て迎える明治安田Ｊ１第７節で、Ｇ大阪がFC東京をパナソニック スタジアム 吹田で迎え撃つ。

前節は、開幕から５連敗中だった最下位の千葉を相手に０－２の完敗。明神 智和監督は「良い試合と良くない試合の差が激しいというところでは、まだ安定して自分たちの特徴を出せていない」と振り返った。13位まで順位を落としたＧ大阪にとって、ホームでの仕切り直しとなる重要な一戦。これまで５試合すべてで複数失点を喫していた千葉相手に枠内シュート１本に抑えられた攻撃陣の奮起も必要になるが、「開始早々の失点で少しリズムが狂ったという印象」と指揮官が振り返ったように、追いかける展開は避ける必要があるだろう。

第４節・広島戦から先発しているGK一森 純が本来の好守を見せているのは心強いが、ここ２戦で千葉、長崎相手にそれぞれ２失点を喫しているのは守備陣の問題だけでなく、チーム全体が抱える問題である。負傷者が相次ぐチーム状況が苦しいのは間違いないが、５日間のインターバルで明神 智和監督がどのような修正を施すかに注目したい。

また、イッサム ジェバリをいかにサポートするかも現状のチームの課題。植中 朝日が天皇杯２回戦・滋賀戦で左ひざ内側半月板損傷のケガを負って戦線を離脱した中、攻撃陣の活性化を期待されるのは、千葉戦でＧ大阪デビューを飾った角 昂志郎だ。ユース時代をFC東京で過ごした角 昂志郎にとって、今節はいわば古巣戦となる。「結果を出すことができればチームの一員として認められるし、自分の自信にもつながる。難しい状況だが、ガンバの一員として次の試合は絶対に勝ちにいきたい」とホームデビューとなる一戦に向けて、モチベーションを高めている。また９日に宮崎から獲得が発表された土信田 悠生もメンバー入りの可能性がありそうだ。

ホームデビュー戦に向けて、モチベーションを高めている角昂志郎

一方、６位のFC東京にとっても首位を追走すべく、勝点３を手にしたいのは言うまでもない。完封勝利を飾った前節・京都戦について、松橋 力蔵監督は「内容・結果ともに良いものが出せたゲームだと思う」と胸を張り、今節で今季二度目の連勝を目指す。

また、FC東京は今季、天皇杯を含めた公式戦７試合すべてで先制点を挙げている。とりわけ、リーグ戦で４得点の長倉 幹樹や同３得点のマルセロ ヒアンが好調。Ｇ大阪としては封じたい選手である。

過去のＧ大阪戦で相性の良さを見せている俵積田 晃太も今季初ゴールを目指してくるはず。そして、かつてＧ大阪でプレーした高 宇洋はFC東京の中盤で欠かせない存在になっており、こぼれ球奪取総数はリーグ１位、インターセプト総数は同１位タイ、デュエル勝利総数は同８位タイと優秀なスタッツを残している。その秀でるパフォーマンスを古巣相手に見せつけるだろう。

高宇洋はFC東京の中盤で欠かせない存在になっている

開幕戦以来となる２勝目を目指すＧ大阪と、連勝を狙うFC東京。ゴール前の攻防が増える熱い試合が期待される。

［ 文：下薗 昌記 ］