ヴァンフォーレ甲府 vs ＦＣ町田ゼルビア

２位の町田を15位の甲府がホームに迎える明治安田Ｊ２第11節。昨季の対戦は町田が１－０、３－０で甲府に連勝してダブル。今年２月１日に宮崎県綾町で行われたトレーニングマッチ（45分×３本）は、甲府がウィリアン リラの２ゴールにより２－１で勝利している。

ここまで10試合で５ゴールを挙げている甲府のエース・長谷川 元希は「去年は町田にダブルを食らっている。僕は２試合とも出場していた。今年はキャンプのトレーニングマッチで勝っていて良い印象があるが、公式戦は別物だと思う。５連戦の最初の試合なので、勝って良いスタートにしたい」と話す。ここ数節はマークが厳しくなっているが、スペースを空けるチャンスメークでも貢献している長谷川がどんな活躍を見せるのか。自身のゴールでチームを勝たせるのか。町田のエース・平戸 太貴との同世代対決にも注目が集まる。

また、町田には甲府アカデミー育ちの太田 修介がいる。アカデミーで１学年下の小林 岩魚は、「（先輩である太田が対戦相手にいることは）意識しないようにするし、フォーカスし過ぎないほうが良い結果が生まれると思う。でも、楽しみ」とニヤリ。ともにピッチに立てばチームのために戦うことに変わりはないが、甲府のホームゲームだからこその感情はある。

首位を追走するために勝ちたい町田に対して、甲府はスタートダッシュに成功しなかったが、２連勝でＪ１参入プレーオフ圏が見えており、連勝を伸ばして自らが上位にふさわしいチームであることを証明したい。非常に均衡した熱く激しい試合になることが予想できる。

［ 文：マツオ ジュン ］