山形は夏の補強がピタリとハマっている。鹿島から完全移籍で獲得した土居 聖真は攻撃陣を活性化し、すでに4得点をゲット。8月度のJ2月間MVPに輝く活躍でチームをけん引している。同じく夏に湘南から完全移籍で加入したディサロ 燦シルヴァーノも最前線で躍動し、3得点をマーク。チームとしても前々節・大分戦で3得点、前節・群馬戦で4得点と勢いを増している。前半戦では成績が伸び悩んだが、J1昇格プレーオフ圏内まで勝点2差と肉薄。今節も勝利を挙げてさらに勢いをつけ、上位戦線に加わっていきたいところだ。
対照的に、夏に満足のいく補強ができず、逆に主力を引き抜かれる苦しい状況を強いられている愛媛は、ここに来て勢いが一気に尻すぼみ。アウェイでの前節・岡山戦では、チームが強みとするテンポよくショートパスをつなぐスピード感のある攻撃を思うように繰り出せず、フィジカルに勝る相手に攻守両面で力負けした感は否めなかった。
修正が急務なのは、ズバリ守備面だ。現在3連敗中だが、その間に喫した失点は実に『10』。とりわけセットプレーやクロスへの対応に苦戦している印象が強く、守備陣の高さ不足および、守備におけるチームとしてのアラートさの欠如は否めないところである。
好不調の違いが結果としてそのまま表れるか。愛媛としてはホームで発奮し、この苦境を脱したいところだ。
[ 文:松本 隆志 ]

