ＦＣ今治 vs ヴァンラーレ八戸

開幕４連敗で始まった今治の成績不振は、監督交代劇を経て大きく潮目が変わろうとしている。

前指揮官時代のパスサッカーから、攻守でアグレッシブさを強調してカウンターを強みとする方向への転換は吉と出ているようだ。

久保山 由清監督へ指揮が移ったあと、結果には表れないながらも内容がポジティブに変化していた今治は、前々節・栃木Ｃ戦で新体制初勝利。そして、前節・徳島戦でも接戦を制し、今季初の連勝を達成した。

よりダイレクトにゴールへ向かう姿勢があらわになった攻撃陣は、エジガル ジュニオが３試合連続得点を挙げるなど個人の調子も上向き傾向。守備においても高い位置からの能動的なプレスに加え、自陣ゴール前でも本来の粘り強さが戻ってきた印象が強い。

U-21日本代表としてアジア競技大会を戦った梅木 怜も、前節よりチームに合流。後半頭からの出場ながら、貴重なチーム２点目を決めた。今節も、攻撃面におけるクオリティーの高さを見せつけたいところだ。

梅木怜（２番）はチーム合流後初戦の前節で早速得点を決めた

対する八戸は長らく得点力不足に悩まされる状況が続き、前節・大宮戦の黒星で今季三度目の連敗に。今治と入れ替わる形で降格圏に転落した。

倉石 圭二監督からすれば、今節は明治安田Ｊ２・Ｊ３百年構想リーグ途中まで指揮を執った古巣との一戦。いまも今治には教え子たちが多く在籍し、その強みも弱みも熟知しているはず。試合ごとにいくつものプランを用意し、策士の側面を持つ指揮官が今節に向けてより綿密な準備を行ってくることは想像に難くない。当時ヘッドコーチとしてタッグを組んでいた久保山 由清監督との戦術合戦にも注目したい。

古巣戦に臨む倉石圭二監督。どんな策を用意してくるか

［ 文：松本 隆志 ］