対する大分は前節、アウェイで山口と対戦。15分に自陣深い位置でのミスからショートカウンターを許して先制点を献上すると、その3分後には背後を突かれて2点目を奪われた。後半開始からの3枚替えを契機にアグレッシブな姿勢を打ち出すと、56分に宇津元 伸弥がこぼれ球を押し込んで1点を返す。前半と打って変わって押し込む時間が続いたものの、山口の粘り強い守備をこじ開けられずにいると、終了間際に再び失点を喫してしまい、1-3で敗戦。2試合連続の3失点で3連敗となってしまった。
両者は昨季も同じカテゴリーで対戦し、1勝1敗と五分。ともにホームで勝利を収めた。3連勝中の鳥栖と3連敗中の大分、直近の状態を見れば明暗がくっきり分かれているが、大分は前節の後半でアグレッシブな守備から流れを引き寄せているだけに、その戦いをベースにして優位に立つ展開も予想できる。相手のハイプレスに対して課題を残す鳥栖にとっては真価が問われる一戦となりそうだ。
鳥栖が連勝を『4』に伸ばすのか。それとも、大分が連敗を止める勝利を挙げるのか。目が離せない一戦になる。
[ 文:杉山 文宣 ]
