アビスパ福岡 vs サンフレッチェ広島

18位・福岡と４位・広島、開幕から好対照の歩みとなっている両者がベスト電器スタジアムで激突する。
 
２試合ぶりにホームでの戦いとなる福岡は前節、アウェイで清水と対戦。開幕から失点過多の状況にあった福岡は、この試合では、掲げていたハイプレスの色を薄め、後ろ重心の戦い方を選択した。その甲斐もあって守備は安定した一方で、攻撃ではかける人数、迫力を欠き、守勢に回る時間が長くなった。前半だけで２度、負傷によって交代カードを切らざるを得ない状況もあり、最終的には得点を奪えず６試合ぶりの無得点。守備でも守り切れず、１失点に抑えたものの敗戦となった。

対する広島は前節、ホームでＣ大阪と対戦。圧巻のゴールラッシュを見せた。立ち上がりからアグレッシブな姿勢を打ち出すと10分に鈴木 章斗、16分に鮎川 峻、アディショナルタイムには再び鈴木 章斗がゴールを奪い、前半だけで３得点。それでも広島は攻勢の手を緩めず、後半に入っても55分に中野 就斗、57分には鮎川 峻が追加点を奪う。そして、ハイライトは80分、鮎川 峻がPKを成功させて、ハットトリックを達成。開幕から６試合で５失点と堅守を見せていたＣ大阪を相手に６得点を奪う脅威の攻撃力を見せ、ホームで大勝を飾った。

開幕からの戦いぶりという点では好対照の両者となっているが、明治安田Ｊ１百年構想リーグでは福岡が広島に２勝（うち１勝はPK戦）を挙げている。ホームでの広島戦でＪ１百年構想リーグWEST最優秀ゴールを挙げた見木 友哉は「マンツーマンを逆手にとることが必要だし、一人ひとりが失わずに前に運ぶことができればより効果的だと思います。個人ではがす部分とグループではがす部分といろいろと方法はあると思いますが、そういったことが必要になってくる」とＪ１百年構想リーグでの“成功体験”を引き合いに勝利へのポイントを語った。

前節６得点を挙げた広島の強力な攻めに対抗する上で、３バックの中央に入る田代 雅也の活躍は不可欠だ。前節は後ろ重心の戦いで守備の安定感が出た一方、相手ゴールから遠くなってしまい、得点のにおいも薄くなってしまった。その反省も踏まえて、「僕たちがどういったファイティングポーズをとるのか」と話す田代 雅也の強気のライン設定には注目したい。

強気の守備で広島の攻撃に立ち向かう田代雅也

また、広島は前節、ハットトリックを挙げた鮎川 峻がどういったパフォーマンスを見せるのかにも注目が集まる。大分への期限付き移籍などを経て紫のユニフォームで見せた活躍を一過性のもので終わらせないためにも、今節のパフォーマンスには本人も期するものがあるはずだ。ここで一気にブレイクスルーを果たしたい。

紫のエースへ。鮎川峻がさらなる得点を狙う

シーズン序盤とはいえ、降格圏で推移し続けるわけにはいかないのが福岡の本音だろう。難敵の広島を乗り越え、ホームで６試合ぶりの勝利をサポーターと分かち合いたい。

［ 文：杉山 文宣 ］