明治安田Ｊ２はラスト３試合。第36節、ＮＤソフトスタジアム山形では７位・山形と13位・熊本が対戦する。熊本がＪ２に復帰した2022年以降のリーグ戦は山形が４勝１敗と勝ち越しているこのカード。ちなみに、2022年のＪ１参入プレーオフ２回戦では２－２の引き分けで、レギュレーションによってリーグ戦の年間順位が上位の熊本が勝ち上がった。山形がＪ１昇格プレーオフ圏内浮上を目指して勝点３を狙いにいく中、攻守の切り替えが早いスリリングな展開になることは間違いない。
山形は夏の中断期間が明けてから９勝１分１敗と一気にギアを上げ、現在は６連勝中。いまだにプレーオフ圏内に入ることはできていないが、６位との勝点１差をキープしながら、３年連続のプレーオフ進出を狙っている。
前節は２位・清水に２－１と逆転勝利。目の前でのＪ１昇格を阻止しただけでなく、清水が今季負けなしだったＩＡＩスタジアム日本平から勝点３を持ち帰ったことは大きい。ディサロ 燦シルヴァーノの連続ゴールは４試合で止まったが、１点ビハインドで迎えた中、後半途中から出場した高橋 潤哉と後藤 優介が80分と87分にそれぞれゴールを決めて一気に逆転し、そのまま勝ち切った。今節も勝利すれば、クラブ記録の７連勝に並ぶ。
一方の熊本は第31節・鹿児島戦で勝利を収めたあと、甲府のスケジュールの関係で９月25日に開催された第30節を挟む３連戦でも全試合で白星を手にし、４連勝を達成した。この時点でボトムハーフからの脱却も視野にとらえていたが、その後のホーム２連戦は負けと引き分けで足踏みが続いている。ただし、その２試合ではエース・石川 大地がいずれも得点を記録。直近５試合で４ゴールを挙げており、現在チームトップの８得点と調子を上げている。
熊本は来季もＪ２で戦うことがすでに決まっている中、クラブは10月22日に大木 武監督の来季の続投を発表した。ブレないスタイルを貫く中で、フィニッシュ数の増加と精度の向上をどれだけ表現できるかが注目のポイントになる。
［ 文：佐藤 円 ］
山形は夏の中断期間が明けてから９勝１分１敗と一気にギアを上げ、現在は６連勝中。いまだにプレーオフ圏内に入ることはできていないが、６位との勝点１差をキープしながら、３年連続のプレーオフ進出を狙っている。
前節は２位・清水に２－１と逆転勝利。目の前でのＪ１昇格を阻止しただけでなく、清水が今季負けなしだったＩＡＩスタジアム日本平から勝点３を持ち帰ったことは大きい。ディサロ 燦シルヴァーノの連続ゴールは４試合で止まったが、１点ビハインドで迎えた中、後半途中から出場した高橋 潤哉と後藤 優介が80分と87分にそれぞれゴールを決めて一気に逆転し、そのまま勝ち切った。今節も勝利すれば、クラブ記録の７連勝に並ぶ。
一方の熊本は第31節・鹿児島戦で勝利を収めたあと、甲府のスケジュールの関係で９月25日に開催された第30節を挟む３連戦でも全試合で白星を手にし、４連勝を達成した。この時点でボトムハーフからの脱却も視野にとらえていたが、その後のホーム２連戦は負けと引き分けで足踏みが続いている。ただし、その２試合ではエース・石川 大地がいずれも得点を記録。直近５試合で４ゴールを挙げており、現在チームトップの８得点と調子を上げている。
熊本は来季もＪ２で戦うことがすでに決まっている中、クラブは10月22日に大木 武監督の来季の続投を発表した。ブレないスタイルを貫く中で、フィニッシュ数の増加と精度の向上をどれだけ表現できるかが注目のポイントになる。
［ 文：佐藤 円 ］
