北海道コンサドーレ札幌 vs 湘南ベルマーレ

現在、勝点17で12位・札幌が勝点22で５位・湘南と札幌厚別公園競技場で対戦する。

現在３連勝中で、すべて無失点勝利と見事な戦いぶりを見せている札幌。その中で注目したいのが青木 亮太だ。ここ最近の札幌は、守備時には５バックを形成し、全員で守備ブロックを構築する戦い方でロースコアの展開に持ち込み、競り勝っている。その中で、精度の高いプレーから決定機を生み出せる青木 亮太の存在は大きい。第11節・秋田戦ではスーパーゴールと言えるミドルで決勝点を奪い、前節・富山戦でも高精度なパスでヴィニ ペイショットの決勝点を演出した。リーグ屈指の技術力を持つこの選手のプレーからは目が離せない。

精度の高いプレーで攻撃をけん引する青木亮太

一時は最下位にまで沈んだ札幌だが、守備時には５バックになる現行の守備意識の高いスタイルを第９節・いわき戦から導入してから成績が安定。以降、４勝１敗という好成績で失点もセットプレーからのみ。堅守が武器となった札幌のチームとしての戦いぶりにも注目したい。

湘南で注目選手として挙げたいのは武田 将平だ。左足での精度の高いキックを持つこの選手は中盤でパスを展開するプレーメーカーであると同時に、読みの鋭いポジショニングでのボール奪取、最終ラインのフォローなど終始、気の利くプレーを継続できるクレバーな選手でもある。機を見て放つ強烈なミドルシュートも武器で、そのプレーは必見だ。

正確な左足のキックで中盤を操る武田将平

今季の湘南は、リーグ最少の１敗しか喫していない点が際立つ。したたかに勝点を積み上げることができ、失点も１試合平均１を下回り、どの角度から見ても力のあるチームだということが分かる。現在もリーグ戦８戦無敗中だ。

３連勝で上昇気流に乗る札幌と、着実に勝点を積み上げ続ける湘南。果たしてこの試合ではどちらが上回るのか注目したい。
 
［ 文：斉藤 宏則 ］