柏レイソル vs ガンバ大阪

Ｊリーグ ヤマザキビスケット ルヴァンカップ1stラウンド４回戦、柏とＧ大阪が三協フロンテア柏スタジアムで対戦する。

AFCチャンピオンズリーグElite 2026/27（ACL Elite）に参戦するために、４回戦からルヴァンカップに臨む両者。明治安田Ｊ１での状況は明暗が分かれているものの、一発勝負となるカップ戦においては勝負がどうなるかは分からない。

2025シーズンは決勝まで進みながら最後に涙をのんだ柏は、国立競技場へ忘れ物を取りに行く戦いとなる。ここまでリーグ戦では２位と好調を維持する中、タイトル獲得へ向けて強さを示すことができるか。

現在の課題は失点数の多さ。ボールを保持しながら主導権を握るスタイルを体現できていることから被決定機の数は決して多くなく、被シュート数も『84』とリーグで４番目に少ない。しかし、失点数12はリーグで８番目に多い数字であり、降格圏に沈む18位・福岡や19位・東京Ｖと並んでいる。これに関して「自分たちにベクトルを向けて改善すれば無失点にできる」と語るGK小島 亨介に期待したい。中盤でのロストからカウンターを受けて失点を喫するケースも多く、守護神は「相手のクオリティーが高いときもあるが、それでも未然に防ぐようなプレーに取り組んでいく必要があると思う。細かい積み上げで最終的に90分を無失点にできる」と説く。

リーグ戦の第８節・町田戦と天皇杯３回戦・今治戦の２試合では若原 智哉がゴールマウスを守り、安定したパフォーマンスを披露したが、この４回戦では小島 亨介も存在感を発揮してくれるはずだ。

失点数が課題の柏。「改善すれば無失点にできる」と話すGK小島亨介に期待がかかる（写真は2026/27 Ｊ１第７節・京都戦）

対するＧ大阪は、リーグ戦では開幕戦で白星を挙げるも、そこから３分４敗と未勝利が続いて16位と低迷。また、リーグ戦の直近３試合はいずれも無得点で３連敗中と苦しい状況が続いている。ただ、９月15日に行われたACL Eliteの初戦では、コンアン・ハノイ（ベトナム）戦を４－１、天皇杯３回戦・徳島戦は５－０と得点力が爆発。勢いを持続させるためにもルヴァンカップで柏を叩きたいところだろう。

注目選手は、その２試合でいずれも先制点を決めてゴールラッシュの口火を切った宇佐美 貴史だ。チームをけん引する背番号７はＪ１では先発出場が１試合にとどまるなど難しいシーズンを過ごす中でも、ほかのコンペティションでは結果で実力を示している。彼の先制ゴールが決まれば、チームとしても勇気を持って攻め込むことができるだろう。2014シーズン以来となるリーグカップのタイトル獲得に向けて、初戦で柏を破れるか。

ACL Elite、天皇杯でゴールを挙げて実力を示している宇佐美貴史（写真は2026/27 Ｊ１第７節・FC東京戦）

2025シーズンはリーグ戦の２試合を戦い、成績は柏の２勝。三協Ｆ柏で行われた試合は１－０ながら柏が良い内容を見せて勝ち切ったゲームだった。また、Ｇ大阪の明神 智和監督にとっては古巣対戦でもある。勝利を手にするのはどちらになるか。

［ 文：藤井 圭 ］