横浜Ｆ・マリノス vs ＦＣ東京

2024-25シーズンのAFCチャンピオンズリーグエリートファイナルズ出場に伴い、延期されていた明治安田Ｊ１第15節では、最下位・横浜FMが17位・FC東京を日産スタジアムに迎える。２連敗中の横浜FMは今節から残留を争う下位チームとの直接対決が続くため、その結果が最終順位に大きく影響することになりそうだ。対するFC東京も５戦未勝利と苦境が続くが、仮に最下位を退けることができれば、勝点差を『９』に広げることができる。平日ナイターではあるが、両者の意地がぶつかり、Ｊ１生き残りを懸けた死闘が繰り広げられる公算が大きい。

横浜FMは直近の第21節で岡山とホームで対戦。パトリック キスノーボ監督が退任し、シーズン二度目の監督交代直後の一戦で暫定的に指揮を執った大島 秀夫ヘッドコーチは、アンデルソン ロペス、ヤン マテウス、エウベルの３人を前線に並べる、昨季までと同じ［４－３－３］を採用する。しかし、立ち上がりから岡山のハイプレスに劣勢となると、17分にCKから失点。その後は勢いを取り戻し、エウベルとヤン マテウスを軸に攻め立てるが、シュートが三度枠に阻まれるなど運にも見放され、最後まで１点が遠く２連敗となった。“初陣”となった大島 秀夫ヘッドコーチはこう振り返った。

「ハーフタイムに修正して後半はチャンスを作ったという言い方よりも、自分たちがやろうとしているシーン、アクション、姿勢を見せられたことが次につながる。チームとして、選手、スタッフみんなで『この方向性でやっていくぞ』という気持ちは示せた試合になった。この気持ちを持続し、より強くするために、またみんなでやっていくしかない」 確かに後半の45分間で放ったシュートは12本に上り、決定的なシーンも複数回あった。その一方、１点リードする岡山が守備意識を高めたことで攻撃性が引き出された面も否めない。同じスコアや、仮にリードした局面でも同じパフォーマンスを持続させるマネジメントやアイディアも必要になってくる。さらに今節は、FC東京より１日多いとはいえ、中３日の連戦。大島 秀夫ヘッドコーチが先発の人選や交代時間、タイミングでどう工夫するのかも見どころとなる。

対するFC東京は22日、アウェイで行われた第21節でＧ大阪と対戦。33分、宇佐美 貴史に直接FKを沈められて先制を許すと、52分には同点に追いつく絶好機となったPKをマルセロ ヒアンが決められず。その後、後半アディショナルタイムに追加点を奪われて０－２の敗戦となった。

直近５試合で１分４敗と低迷する中、カギを握りそうなのが、６月から４バックに変更したシステムの成否。「勝っていないので、『手ごたえはあります』とはなかなか言い切れない。ただ続けるだけ。そこを信じて、みんなでやっていくしかない」と、古巣戦となる松橋 力蔵監督は話す。中２日と横浜FMより中日が１日少ない中、どれだけ修正できるか。アウェイチームも指揮官の手腕が問われる局面となる。

［ 文：大林 洋平 ］