第83回全国高校サッカー選手権大会 決勝
2005年1月10日（月）国立霞ヶ丘競技場
14:00 Kick Off
鹿児島実業（鹿児島）0 （4 PK 2）0 市立船橋（千葉）
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　陽が傾いた国立のピッチに寝転び、背番号5が天を仰いだ。スタジアムを包む大きな歓声さえ、どこか遠くで聞こえている。わずか5秒の静寂。頂点に立った実感を味わいたい。しかし、日本一のキャプテンを仲間が放っておかなかった。3回宙を舞い、緩くなった左腕の腕章を巻きなおす。「いろんな人に支えてもらい、日本一の仲間、日本一の監督に出会えて、自分は幸せです」鹿児島実業、岩下敬輔（3年）は、今にもこぼれそうな感情を抑えながら、ゆっくりと口を開いた。

　第83回全国高校サッカー選手権大会、決勝戦。46,000人を超える観客が、試合開始を今か今かと心待ちにしている。晴れ渡った澄んだ青空と美しい緑の芝も、選手たちの登場を、これから繰り広げられるであろう熱戦をやはり、楽しみにしているようだった。

　鹿児島実業（鹿児島）対市立船橋（千葉）。岩下と市立船橋、渡邉広大（3年）という屈指のセンターバックが形成する3バックを、互いにどのように崩していくか。どのタイミングで勝負を仕掛けてくるのか。やや強く流れる風を利用するのはどちらか。均衡した力を持つ両チームだけに見所はつきず、頂点を競うにふさわしい好ゲームの予感が漂っている。

　序盤戦、ペースを握ったのは鹿児島実業。風上に立ち、ロングボールを多様してくるかと思われたが、中盤の高い位置にポジションを取っていた両サイドの、上村豊和（3年）と渡邊辰巳（3年）を起点に丁寧なパスをつないでくる。「こういうサッカーもできる。うちの良さのひとつ」と松澤隆史総監督は、これまで見せた蹴るサッカーではなく、つなぐサッカーで勝負に出てきた。両サイドを起点に、長短のパスを繰り出し市立船橋のゴールに迫る。その思惑が優位に試合を進めるカギとなっていた。
　
　最初のチャンスは、前半13分、栫大嗣（2年）がドリブル突破からシュートを放つが、榎本健太郎（3年）を残して自陣にもどっていた市立船橋ディフェンスに阻まれる。このファーストシュートで勢いに乗った鹿児島実業。その後も立て続けに市立船橋ゴールを脅かすが、渡邉を中心とした3バックに加え、サイドの薬袋克己（3年）と小山泰志（2年）が最終ラインまで戻り懸命のクリア。
　
　何とか1点をもぎ取ろうとする鹿児島実業と適切なカバーリングと体を張ったディフェンスで懸命にゴールを死守する市立船橋。先制点の攻防が白熱していく中、鹿児島実業に決定的なチャンスが生まれる。前半37分、中央をドリブルで突破してきた上村にディフェンス4人が集中。そのスキを逃さず右サイドに開いた山下真太郎（3年）が逆サイドに大きく展開し、フリーで待っていた坪内佑太郎（3年）が右足を振りぬいた。GKまでもが振られ、先制点かと思われたが、市立船橋を救ったのは上福元俊哉（3年）。この日、先発メンバーだった森下宏紀（3年）が体調不良のため、急遽スタメンとなった上福元の間一髪のクリアにスタンドがどよめいたまま前半終了。
　
　風上に立ちチャンスを作り続けた鹿児島実業に対し、防戦一方となったが防ぎきった市立船橋。後半、風上に立つ市立船橋がどう反撃にでるか、このままでは終わらせないという気迫を残し、市立船橋が控え室へ戻っていく。決め切れなかった鹿児島実業だが、手応えを感じたのか柔らかい表情。いつもと変わらずピッチに一礼をし、後半に備えた。

　一進一退の攻防に、スタンドからもウエーブが起こる。スタジアム全体が決戦を楽しんでいるかのような光景の中に、選手たちが姿を表した。
　
　ややこう着状態が続いた後半20分、鹿児島実業、渡邊がドリブル突破から狙ったシュートがクロスバーを直撃。続く23分に途中出場の大脇辰也（3年）が、26分に岩下が果敢にシュートを放ったが、ゴールまでが遠く、最大のチャンスを生かしきれなかった。守りきった市立船橋も、準決勝でスーパーサブとなった俊足の白山智一（2年）を投入し突破を図る。中盤での早いプレスに苦しみ攻め手をかいていた市立船橋だったが、後半33分にロングスローからチャンスを掴む。榎本が頭で流したところを、薬袋が左足で合わせるがディフェンスがクリア。そのボールを壽透（3年）がワンタッチで右足を振りぬいたが、このシュートもバーを叩いた。両チームと、チャンスを決めきれずに90分が終了。
　
　延長にもつれ込むも決着がつかず、優勝の行方はPKで争われることとなった。「PKは予想していた」と松澤総監督。両リームともベンチ前で大きな円陣が組まれる。

　先行は市立船橋。初戦、準決勝に続き3度目のPK戦。苦手としていたPKを克服し、勝ち上がってきた。だからこそ選手たちの間に広がる「PKには勝てるんじゃないか」（中村勇紀3年）という気持ち。選手たちは落ち着いていた。が、そこに落とし穴があったのかもしれない。選手権本大会でも3回目ということは鹿児島実業も分かっていたことである。「よく研究されていた」。渡邉広大と石渡靖之監督が口を揃えたように、鹿児島実業のGK片渕洋平（3年）が大きく立ちはだかった。

　互いに2人が成功した市立船橋の3人目。谷津寛治（3年）がゆっくりと助走を開始。「2本、逆をつかれてて、何も考えないで体が反応した」と無心の片渕がPKを止めた。大きなガッツポーズ。勝負の4人目。片渕の強い気持ちが市立船橋4人目のキッカー、薬袋のボールを弾き飛ばした。スタンドに向けて何度も腕を振る。そして、片渕は4人目に出てきた渡邊辰へ声をかける。「外しても、俺が止めてやる」と。決めれば日本一。緊張の一瞬も、渡邊はGKを見て中央へまっすぐ蹴り込んだ。

「なんともいえない。言葉にならない。今季最高のゲーム」と松澤総監督は瞳をうるませた。「いろんな支えの中で日本一は恩返し。うれしい」とキャプテン岩下も、声を震わせた。

　120分を超える長い長い激闘を終え、栄冠を手にしたのは鹿児島実業。9年ぶりの頂点に立ち、喜びが芝の上から溢れだした。松澤総監督がピッチの中央で何度も宙を舞う。選手は満面の笑みでスタンドと仲間と、スタジアムを包む全ての人たちと喜びを分かち合った。

　歓喜の輪から一人外れて岩下は、スタンドの方へ歩き出した。試合開始直後に負傷した右足を引きずりながら、自分たちが勝った事を確かめるかのようにゆっくりと、一歩一歩をかみしめながら。「まだ日本一の実感はありません。でも1年の時からいろいろあって、結果を出して恩返しできて、こんなにうれしいことはない。今日は1分1秒を楽しんでプレーしようと。周りを信じてたので負けることはないと思ってました」

　試合後岩下は、そう言葉を残すと笑顔で仲間の待つバスへ乗り込んだ。きっと、鹿児島への帰路の途中で全国制覇の実感を味わうのだろう。日本一の仲間と日本一の監督とともに・・・・・・。

以上

2005.1.10 Reported by 青柳舞子