9月18日（土）J2 第34節 湘南 vs 川崎Ｆ（14:00KICK OFF/平塚）
-リアルタイム速報はこちら-
-スターティングメンバーは、試合開始約2時間前に各試合のスコアボード「試合詳細」に掲載されます-
----------
いよいよJ2リーグも第4クールに突入。平塚競技場では神奈川ダービーマッチが行われる。

勝てばJ1昇格が内定する試合となった前節大宮戦は相手の鋭い出足に圧倒され0-3で完敗した川崎フロンターレ。対する湘南ベルマーレはここ3試合負けなし、前節でも実力チームの京都に勝って勢いがついてきているだけに、川崎Fにとっては今節も簡単な試合とはならないはずだ。

ホームの湘南は、今週様々なメディアから注目を集めるチームとなっている。アテネ五輪で日本女子代表「なでしこジャパン」を率いた上田栄治氏が新監督に就任。采配初戦がJ1昇格目前の川崎F戦ということもチーム全体のモチベーションを上げている。

チームはここ3試合で1失点と守備陣が安定。52失点という数字はいまだリーグワースト2位だが、終盤戦へ向けて今後も守備陣が安定を続ければまだまだ上位を苦しめる可能性を秘めていると言えよう。しかし、今節は守備の要である白井とチームの柱である浮氣が出場停止。いきなり上田監督の頭を悩ます事態が発生している。穴を埋める選手の候補としては北出などが候補として挙げられるが、上田監督が川崎Fに一泡吹かせるために思い切った選手の起用をする可能性も残されている。

攻撃陣ではアマラオの復帰が間近になってきているようだ。今節いきなり起用されるかは微妙なところではあるが、上田監督は早くも高田とのコンビを構想に入れておりサポーターとしては期待が高まるところ。今季、川崎Fには0勝3敗と苦杯をなめ続けている湘南にとってはホームで何としてでも意地を見せたい一戦となる。

対する川崎Fは前々節で今季初の無得点ゲームでのスコアレスドローに続き、前節でも大宮に完敗。それまでの圧倒的な攻撃力が鳴りを潜めたここ2試合。ジュニーニョとアウグストの2枚看板を出場停止で欠いた苦しさはあったものの、選手全体から流れるようなパスワークや動きの質が失われていたのも事実。昇格を目前に控え、少なからず普段とは違う意識がプレーに現れたのかもしれない。

今節は出場停止だった選手も戻ることからも、再び攻撃的なサッカーが披露されることをサポーターは待ち望んでいる。まだまだ2位チームとの差には余裕があるものの、関塚監督としてはこれ以上傷口が広がる前に何とかしたいところであろう。

前節で久々に復帰を果たした相馬のようなベテランには、チームの焦りを「鎮火」するような働きが求められる。そんな川崎Fの練習グランドから少しだけ気になる情報が飛びこんできた。エースのジュニーニョが水曜に行われた紅白戦で右足の太ももを痛めたとのことで、今週の試合出場が微妙な状況になったようである。チーム総得点の4割以上のゴールを挙げているストライカーの離脱が今節も続くようだと上田監督就任で意気上がる湘南に苦戦しそうな気配が漂っている。

湘南は上田監督が様々な戦術で川崎Fの攻撃陣を封じる手立てを考えてくるはず。ひたすらに守って川崎Fが前節のようにバランスを崩した時間帯に一気にカウンターで点を取るという展開が理想か。対する川崎Fは湘南のプランを一気に崩しきる戦い方をしたい。選手たちの動きから硬さを取り除くには早い時間に得点を挙げて、これまでの自信を取り戻すことのみ。川崎Fが焦るような展開が今節も繰り返されるのか非常に興味深い一戦となった。

川崎Fの今節でのJ1昇格条件はまずは勝利すること。その上で2位以下の複数チームの結果待ちとなるため、試合後即に昇格内定を喜べるわけではない。川崎Fの関係者全てが、まずは今節の勝利を目指すであろう。他者を考えるより、自分たちが目の前の勝ち点にこだわること。今シーズンの戦いが始まる前、誰もが心に誓った原点を思い出すことを何よりもサポーターは待ち望んでいるはずだ。

以上

2004.09.17 Reported by 小島耕