【ボロス（ギリシャ）１７日時事】サッカーの男子日本は１８日（日本時間１９日未明）、当地でガーナと最終戦を行う。既に１次リーグ敗退が決まった状況で、ひときわ悔しい思いを募らせているのがＭＦ石川直宏（Ｆ東京）だ。

２戦を終えて出番なしという境遇はＤＦ菊地（磐田）、ＧＫ黒河（清水）を含め３人。劣勢が続く展開で出番が来ないもどかしさは、攻撃的選手ならなおさら大きい。
　
「悔しいけど、今の実力ではそんなところと思うようにしている。五輪に向けていいイメージで来ていたので、緊張感の中での試合が経験できないのは悔しい」という。

今年が五輪代表ではなく、Ａ代表の合宿で始まったことが、リズムを狂わせた。五輪代表への合流が遅れ、３月のアジア最終予選も、先発出場は６戦中２度。５月末には、左ひざを痛め、本番直前に１カ月以上実戦から離れた。

それでも、本人を前向きにさせる思いがある。同様に１次リーグで敗れ去った３年前の世界ユース選手権。当時横浜Ｍに所属していた石川が、その大会での活躍をＦ東京の原監督に評価されて移籍。選手として、飛躍するきっかけをつくった。

「出られれば、これだけできるってことを見せて、ギャフンと言わせたい。チームに対しても、次のステップに向けてのアピールのためにも」。磨き上げてきた右サイドの突破を見せるチャンスを待ちわびている。（了）

［時事通信社］