3月25日（土） 2006 J2リーグ戦 第5節
山形 2 - 3 東京Ｖ　（14:03／山形県／6,115人）
得点者：'1 レアンドロ（山形）、'29 レアンドロ（山形）、'38 平本一樹（東京Ｖ）、'64 バジーリオ（東京Ｖ）、'82 久場政朋（東京Ｖ）
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青と緑のオセロゲームがあるとすれば、それは優勢に進めていたはずの青が緑に一気にひっくり返された時間帯と言える。ホーム山形が2-1のリードで迎えた後半17分、相手に囲まれながら縦パスを追っていた平本がペナルティーエリア内で倒れる。主審が高々とかざした赤いカードは、山形のＳＢ臼井に向けられていた。このＰＫを、齋藤に代わり入ったばかりのバジーリオが決めて同点。スコアの上では振り出しに戻ったが、一人減った山形とすれば、ここからがハンディキャップゲームの始まりだった。

前節まで３試合で挙げた得点はオウンゴールの１点のみ。しかし、早い時間帯の得点で停滞感をうち破りたい山形の思いは、開始わずか１分で実を結ぶ。東京Ｖの右タッチ添いの縦パスを高林がダイレクトで押し戻す。ラインを上げかけたＤＦをかいくぐって裏へ飛び出したレアンドロがＧＫ水原と１対１。ボールを奪いに行くしかない水原をスルリとかわし、無人のゴールに流し込んだ。

目ざめた期待の助っ人の勢いはここで終わらなかった。前半29分、起点はまたも山形の左サイド。守備の１対１でボールを奪った今季初出場の木村から、縦にレアンドロ、横に永井とつなぐ。永井はドリブルで持ちながら、攻め上がったレアンドロに合わせて縦のパスを送る。ここは一発で抜けることはできなかったが、ドリブルで中へ切れ込む個人技でＤＦを振り切るとまたもＧＫと１対１。これも難なく決め、山形が２−０とリードした。

バタついた立ち上がりとなった東京Ｖは、15分過ぎからようやくパスがつながり始める。なかでもＦＷ齋藤は山形のＣＢ、ＧＫにプレッシャーをかけに行ったかと思えば、中盤に下りてトップの孤立を防ぐなど、豊富な運動量を発揮した。差が２点になったところで、ラモス監督は喜名に代えて金澤を投入。中盤のスペースを埋めることでレアンドロに走られ放題の状況を打開しようとしたが、その直後の38分、アナイウソンの右クロスを齋藤が頭で折り返し、平本が押し込む。ようやく１点を返した。

樋口監督は「ヴェルディは一人ひとりのボールを持つ技術が高く、時間を与えてはいけない。その意味では、中盤からのプレスをしっかりとかけることが守備のテーマだった」と話していたが、１点差に詰め寄られ、慎重さを要求される状況にプレスの厳しさが緩む時間帯がハーフタイムをまたいで続く。東京Ｖは山形陣内でボールを回す時間帯が飛躍的に増えることになり、同点劇の下地となっていった。

「（ヴェルディは）十分にカウンターが効く相手だった」と見ていた樋口監督は同点後、空いていたＳＢを選手交代で埋め、氏原をトップから中盤に下げる形でカウンターを狙った。それに対し、ラモス監督は本来は攻撃的ＭＦの久場を右ＳＢに充て、「ガンガン上がっていけ」と告げて送り出す。外の威力を増すことで中央の平本、バジーリオをより動きやすくしようという意図は、後半36分、高い位置でボールを奪った平本がそのまま持ち上がり、ゴール前でバジーリオへのアシストを試みたシーンにも効果が見られた。さらにその直後、攻め込む東京Ｖのシュートの跳ね返りが右サイドに転がり、久場がボックスの外から思い切りのいいシュートを放つ。密集地帯をすり抜け枠のなかに吸い込まれる逆転のゴールを、ブラインドで反応ができなかったＧＫ桜井は見送るしかなかった。

東京Ｖの３勝は、いずれも前半に主導権を握られてからのもの。それでもきっちり勝てるのはこれまでの伝統の底力かもしれないが、「自分たちのサッカーが90分できるようにならないときついよ」と、この試合でもやっぱり肝を冷やしたラモス監督は、今後へ向けて気持ちを引き締めていた。

序盤２−０まではほぼ完璧な出来。今季初の自力ゴールとともに初勝利も視界にとらえていた山形にとって、３失点敗戦のショックはやはり大きい。試合後のロッカールームで、樋口監督は「こんなことであきらめることはない」と、これまでの路線に変更のないことを確認したが、自分たちを信じる力の耐久性を上げるのは、やはり結果でしかない。のどから手が出るほど欲しい勝ち点３を、次節こそつかみたい。

以上

2006.03.26 Reported by 佐藤円