4月19日（日）J2 第9節 鳥栖 vs 熊本（13:00KICK OFF/鳥栖）
スカパー！生中継 Ch183 12:50〜（解説：サカクラゲン、実況：南鉄平、リポーター：ヨンヘ）
☆顔写真クイズ｜勝敗予想ゲーム

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　１週間前の福岡戦に続き、熊本がアウェイ・ベアスタに乗り込む九州ダービー第２戦。ともに２勝２分４敗の勝点８でぶつかる両チームは、得失点差で熊本がわずかに上回り11位と12位と、現在の成績はほぼ拮抗している。順位が入れ替わる可能性を持つ一戦だが、単純に目の前の相手に勝つことだけに集中できた方が、勝点３を得ることになる。

　熊本は前節・湘南戦で、集中を欠いて２失点を喫したが、ゲーム全体を通じてはボールを支配し、優位に試合を進めた。だが数多く迎えたチャンスで放ったシュートが決まらず、逆にミスからのカウンターを食らって追加点を許した。「ウチみたいなスタイルでやっていたら、ああなるパターンのゲーム」と北野誠監督が振り返ったように、決めるべき所で決められなかった代償として、ミスを突かれて相手の“決めるべき所”で決められた。

　しかし「やりかた自体は全く変えるつもりはない」と北野監督が話している通り、札幌戦以降、確実に増えて来た長短のパスをつないで崩していく展開に、選手達は確かな手応えをつかんでいる。だがそんな中でも繰り返し監督の口から発せられたのは「シュートの事を考えよう」という事だった。
　ボールを保持している時間が長くなればなるほど、気持ちのどこかに「失いたくない」という思いが芽生えてくるのか、湘南戦でも前線の動き出しや２列目からの飛び出す動きへの反応が遅く、ここで出ればビッグチャンスになるという場面でもボールを回すシーンも目についた。こういった場面でチームとして共通の判断ができるかどうか。今節はそれがひとつのポイントになる。

　特に前から積極的にプレスをかけてくる鳥栖のようなチームの場合、前線のプレスに連動してバックラインも押し上げるため、FWと中盤の間やDFラインの後方にスペースができやすい。最終ラインからボールを動かしてゲームを作っていくのが熊本が今季目指しているサッカーだが、そうしたチームを相手に“ボールを回す事”に固執して“狙えるところ”を見落としてしまっては意味がない。
　早く攻めるべきタイミングを逃さず、手数をかけなくていいところではシンプルに裏を狙う。ゆっくりつないで回しながらも、ボールが通る道を見つけたらスピードアップするというメリハリ。相手が引けばミドルでつり出す。そうした的を絞らせないバリエーションを組み合わせた攻撃を展開してこそ、つなぎながら崩すスタイルが生きてくる。
　つまりは、受け手と出し手が同じタイミングで「その時」を判断できるかどうか。「今までは、たとえば立ち上がりは裏を狙うとか、時間帯で分けていた。ここからは、それをゲームの流れの中で皆で判断しなきゃいけない」（DF・河端和哉）ということだ。
　ただし、最終ラインの後方にスペースを作ってしまう点においては熊本も同じ。前節の2点めの失点シーンからも分かる通り、前からの執拗なチェイスに対しての中途半端な横パスや、出どころへの曖昧なアプローチは、即座にピンチになることを肝に銘じておく必要がある。「ウラを狙われないように注意しながら、トップに入ったときに確実に潰しに行く」とCBの河端と矢野大輔は話すが、左足のスペシャリスト・島田裕介がその好機をうかがっている以上、ゴール前で不用意なファウルからFKを与えないためにも、早い段階で潰さなくてはならない。
　一方の熊本も、加入後３試合連続でスタメン出場し、CKやFKのキッカーを任されている左SB原田拓のキックが、徐々にではあるが合ってきた。双方とも精度の高いキッカーを擁している点で、セットプレーもこのゲームの鍵になるだろう。

　第１戦の福岡戦はドローに終わった九州ダービー。今シーズン、熊本がアウェイで戦うのは、今節の鳥栖戦が最後となるが、お互いのプライドをかけた熱い戦いになることだけは確か。共に連敗は避けたい。しかしそれ以上に、「九州のチームには、とにかく、負けたくない」のだ。

以上

2009.04.18 Reported by 井芹貴志