スカパー！生中継 Ch185 18:50〜（解説：乾眞寛、実況：南鉄平、リポーター：ヨンヘ）
☆勝敗予想ゲーム
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「時間はあるようでない。限られた練習時間の中で、今のフォーメーションや置かれている状況を選手が理解してやっていかないといけない。この状況をしっかり受け止めなければいけないし、試合まで1週間空いても時間を有効に使わないと意味がない」。
前節の東京Ｖとの対戦を終えた後、高橋泰は厳しい表情で話すと、スタジアムを後にした。あれから1週間。福岡はどこまで自分たちを追い込み、どこまで自分たちの戦い方を突き詰められたのか。それが鳥栖との九州ダービーで試されることになる。
福岡は30日、豪雨の中のインターバル走で九州ダービーに向けてのトレーニングを開始した。時間にして45分間。試合後1日のオフをはさんだために、もう一度体を追い込むためのものだが、その激しさは置かれている状況から何としても抜け出したいという気持ちの表れのようにも思えた。
そして、連日繰り返されたのが紅白戦。気になるところがあれば篠田善之監督が笛を吹いてプレーを止めて、求めるプレーを説明していく。修正できたところもある。思い描いたプレーが表現できない部分もある。しかしやるしかない。そんな思いを選手たちはボールにぶつけてきた。
すべてが上手くいったわけではない。攻撃面にも、守備面にも課題は残している。だが、「そこは割り切ってやればいい。思い切ってやるだけ」と久藤清一は話す。そして明日、鳥栖との今シーズン2度目の九州ダービーを戦う。
さて、互いに思い描いたスタートが切れなかった今シーズン。第1クールの対戦は、互いの状況をそのまま映し出したような展開でスコアレスドローに終わった。鳥栖がやや優位に進めた試合を、「うちの方が強いかなと思った」と岸野康之監督（鳥栖）は振り返ったが、ともに勝点2を落とした試合。その対戦結果が両チームにもたらしたものは少なかった。
しかし、現在の立場は大きく違う。ハーフナー・マイクという武器を得た鳥栖は、現在5戦負けなし。ハーフナー・マイクを獲得してからは5勝1分1敗と完全に息を吹き返した。7戦で5得点を挙げているハーフナー・マイクの活躍によるところが大きいが、もともと、鳥栖は中盤以降の戦力は充実しているチーム。唯一足りなかったＦＷの軸を補強したことで、チームが持つ本来の力が結果に表れるようになったと見るべきだろう。決して勢いではない。
対して福岡は、チームとしての約束事を徹底できず、そして、個人が致命的なミスを繰り返すという課題を抱えたまま24試合を過ごした。それはいまだに改善が見られず、依然として自分たちの戦い方が見えてこないという現実は、チームに大きな、大きな影を落としている。現時点の互いの状況を比較すれば、福岡にとっては、鳥栖との間で戦ってきた九州ダービーの歴史の中で、最も難しい試合であることは覚悟しなければならない。
だが、それと勝負は別。どんな事情があろうと、互いの状況に違いがあろうと、アウェイの戦いであろうとも、絶対に勝たなければいけない試合。それがダービーだ。福岡にとって勝利以外の結果はいらない。
「どんな試合も大切なことに変わりないが、九州ダービーは特別。同じカテゴリーで戦っている以上、同じ九州のチームには負けられない」とは篠田監督。「選手にも、サポーターにとっても特別な試合。泥臭くてもいいから、とにかく勝ちにこだわりたい」と久藤も話す。
福岡にとってのポイントのひとつは、篠田監督が思い描く戦い方を、具体的な形でチームに落とし込めているかということだろう。まだ完成されていない4-2-3-1のシステムで、すべての部分で上手くいくことを求めれば、それは却ってチームの混乱を招き、相手の後手を踏むことにつながる。ある程度割り切った上で、やるべきことを整理して、それを具体的な形で選手たちは示せるか。そういう意味で、篠田監督のチームマネジメントに大きな注目が集まる。
そして選手たちには、当たり前のことを、当たり前に実行することを求めたい。パスを出したら動く。受け手はスペースへ動いてボールを引き出す。ボールホルダーを適切な距離とタイミングでサポートする。局面の争いで負けない。そして、最後の最後までボールに喰らいつく。それはサッカーの原点ともいうべきもの。それを90分間に渡って表現し続けること。それが今のチームには必要なことだ。
福岡の今後の戦いに大きな影響を及ぼす試合。福岡に関わる人たちの信頼を取り戻すための試合。鳥栖との間で行われる25回目のダービーは、とてつもなく大きな意味を持つ。その試合で勝利の雄たけびを上げる福岡の姿が見たい。
以上
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2009.07.03 Reported by 中倉一志
