勝点3差で迎えた2位と6位の上位対決を制したのは、追いかける立場だった京都だった。互いに、前節とは中盤の配置を変えての一戦となったが、結果としてその変化を奏功させたのが京都だった。

東京Vは、これまでの4-4-2から、アンカーを置き、その前に2枚を並べる形の中盤とする4-3-3へとシステムを変えた。その中盤には和田拓也、中後雅喜、柴崎晃誠が入ったが、スタートからしばらくは中後、途中から和田がアンカーを務めた。
試合前、このシステムで戦う上で特に意識して気をつけなければいけないポイントとして、飯尾一慶が「アベを孤立させないこと」だと指摘していたが、残念ながらその通りとなってしまった。なかなか思うように中盤でボールが支配できなかったため、１トップで張る阿部拓馬にはもちろん、起点となるべく両ワイドの飯尾、小池純輝へも効果的なボールが入らず、「選手同士の距離が遠かった」（飯尾）。それぞれが孤立していた印象が強かった。
前半、東京Vの放ったシュートは2本。そのどちらもが、CKからのDF刀根亮輔のヘディングだったということが、いかにチャンスらしいチャンスが作れなかったかの何よりの証明と言えよう。

それは、ある意味では京都の人員入れ替えが功を奏した言えるのかもしれない。大木武監督は、前節でも好パフォーマンスを見せていた倉貫一毅ではなく、出場停止の明けた秋本倫孝を先発起用し、前節は右サイドだった工藤浩平とのダブルボランチをぶつけてきた。そして、その右ワイドには中山博貴が入ったが、これがハマった。まずは起点となる中盤真ん中でボールをおさめたい東京Vに対し、秋本の守備力、そして工藤の上手さがそれをことごとくつぶした。互いのボランチによるボールを奪い合いは、ほとんどの場面が東京V陣内での攻防だったように思う。
この試合、パスワークを身上とする両チームだけに、先週からのピッチ状況の悪さも大きな懸念材料とされていた。先週も同スタジアムで試合を行っただけに、特徴を把握しているホーム・東京Vの方が有利だとも言えたが、「ピッチのことを考えすぎて、みんな慎重にいきすぎていたかところがあったかもしれない」（高橋祥平）。知っているがゆえに、気付かぬところでリスクを避ける選択を優先させ、引き気味となってしまったのかもしれない。逆に、「思ったよりも気にならなかったし、ボールも動いた」との工藤の言葉が表わすように、自由に自分たちのサッカーをしていたのは京都だったということだろう。

試合が動いたのは後半に入ってからだ。開始3分、東京Vがビッグチャンスを迎える。中後からのスルーパスに小池が抜け出し、「GKも見えていたから上手く外せて、あとは打つだけ」という絶好機。しかし、ペナルティエリアぎりぎりのところで京都・福村貴幸が足をかけこの突破を阻止し、一発退場を言い渡された。
この数的有利を利用したい東京Vは早速、中後をトップ下に上げ、和田と柴崎晃のダブルボランチへと変更し、攻撃に人数をかけにいく。しかし、「最初から、誰が誰につくかははっきりしていたので、10人になってもやるべきことは変わらなった」と、秋本が話した通り、一人一人が堅実にやるべき役割を果たし続けた京都は、大きく慌てることなく得点機をうかがっていた。
そして66分、工藤からのパスをフリーで受けた中村がドリブルで突破。「一瞬、シュートコースが見えたので思いきって打ちました」数的不利の中で作った1チャンスを、チーム得点王がしっかりとモノにし、試合を決めた。

失点を機に、川勝良一監督は巻誠一郎、梶川諒太、南秀仁と次々に攻撃選手を投入していく。ベンチで土屋征夫と戦況を見ながら、「前に放りこむ形ばかりになっている」と話していたという梶川をボランチに入れたことで、少しずつボールを回しながらサイドを使って攻めていく、いつもの東京Vの形ができはじめてはきた。が、どうしてもフィニッシュまでには持ち込むことができなかった。
「この形（３ボランチ）でいくなら、もっと選手同士で話し合う必要があると思う」飯尾も中後もこう語り、残り14試合を勝ち続けるためにはまず、コミュニケーションが何よりも必須であることを強調した。今後、湘南、大分と上位との戦いが続くが、いかに立て直し、乗り越えるか。10敗目を喫しながらも辛うじて2位に踏みとどまった東京Vだが、『優勝してＪ１へ』の悲願達成のためには、いよいよ正念場を迎えることとなりそうだ。

大きな勝利を手にした京都は、これで5連勝達成となった。10人になっても役割を変えず、決して引きすぎることなく積極的にボールを奪いに行った。「1人も休まずに走りきれたことが大きかった」と、秋本は勝因を語る。また、後半のシュートが東京Vの1本に対して4本と、1人少なくなってからも、より積極的に攻めることができたのは京都だった。
「日頃の練習でこなしていたことをやってくれて、見ていてとてもうれしかった」と、指揮官を大いに喜ばせる戦いぶりで、勝点で2位・東京Vに並ぶ4位へと順位を上げた。上位相手に結果を残したことで、自信はさらに高まったことだろう。次節、前回対戦で黒星喫した横浜FCにリベンジを果たしたい。

以上

2012.08.13 Reported by 上岡真里江