8月29日（日）J1-2nd 第3節 鹿島 vs 市原（18:30KICK OFF/カシマ）
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夏休み最後となる2ndステージ第3節。カシマスタジアムでは試合前にイベントも予定されており、多くの家族連れが訪れるだろう。また、明日は現在のカシマスタジアム50試合目というメモリアル試合でもある。その記念すべき日を鹿島は勝利で飾ることが出来るのだろうか。

鹿島・市原ともに2ndステージ開幕はいい形で切った。しかし第2節では勝利を得ることが出来ず、いまいち波に乗り切れない両チーム。今週、鹿島は代表組4人が戻ってから、久しぶりに1週間みっちりとチーム練習をすることが出来た。気持ちの面でも「2ndステージ制覇のためには連敗は出来ない」と気合も十分。試合に向けてのメンタル含めたチーム状態が、いつになく整った鹿島が明日はどんな試合を見せてくれるのか、楽しみだ。

明日の予想スタメンは、鈴木・バロンの2トップに両サイドは本山・小笠原。ボランチに中田・フェルナンドが入り、4バックは新井場・金古・大岩・内田が濃厚。バロンは先週のG大阪戦で移籍後初ゴールを決め、その存在感を早くも見せ付けた。今週木曜日のユースとの練習試合では、バロンと鈴木がコンビを組んだ。
「リーグ3戦目なんで、しっかりいいプレーをして、いい流れを作っていきたい。明日は負けられない試合」と鈴木選手。バロンについては「バロンがポストになるのか、自分が動くのかはあまりこだわらず、やれる方がやる」と、コンビネーションに関しては全く問題ないとのこと。
「今まではみんなが動きすぎて、トップもサイドに開いてしまいサイドと重なる部分があった。バロンが真ん中で起点になれることで、みんながやりやすくなる。鈴木は相変わらずキープ力も強いし、ポストプレーもうまくなっている」と中田選手もFW2人の動きに大きな期待を寄せる。

対する市原もサンドロ、マルキーニョスの2トップの調子はいい。特に2ndステージに入ってから1試合2得点ずつを挙げているマルキーニョスの得点力は脅威だ。「シュートも強烈だし、運動量もある。GKとしてはいやな選手」と、鹿島GKの曽ヶ端選手も警戒する。五輪代表から阿部選手も戻り、彼のFK、またゴール前への正確なクロスが加わることによって、さらに市原には攻撃のバリエーションが増えることとなる。前節は3-3の引き分けに終わり勝ち点3を逃しているだけに、阿部選手が加わることであと一歩を埋めることが出来るかに注目したい。

「気持ちはあったが、体がついていかなかった」（中田選手）「中途半端にいってしまったし、悪い流れがどんどん伝染していった」（野沢選手）と先週のG大阪戦では消化不良ぎみな鹿島の選手たち。しかし、チームには新たな競争が生まれ活性化しているのは事実。

今日の練習後にバロン選手は「（移籍後に）もう1点目を取ったじゃなくて、まだ1点ですよ」と力強い言葉を残して帰っていった。明日は彼が何かをやってくれそうだ!!

以上

2004.08.28 Reported by 柴田愛子