7月30日（土） 2005 J2リーグ戦 第23節
横浜FC 1 - 0 水戸　（19:01／三ツ沢／8,080人）
得点者：'24 北村知隆（横浜FC）
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この日の横浜駅は、KAZU・11と入った日本代表のユニフォームを身にまとう人の姿が多く目についた。そんな彼らの向かう先は、もちろん三ツ沢公園球技場。彼の活躍する姿を観たいと応援に駆けつけた家族は、横浜FCの試合は初めて観ると話してくれた。そんな人も多かったに違いない。三ツ沢に集まった今季最多の観衆の中、18時15分、他の選手よりも一足早くカズ（三浦知良選手）がピッチに姿を現した。白いアップ用のユニフォームに身を包み、横浜FCのタオルマフラーを頭上に大きく掲げ「今日皆さんの前に立てることを幸せに思います。チーム、そしてサポーター一丸となって頑張って行きたいと思います」と挨拶すると、会場からは大きな拍手とカズコールが響き渡った。

大きな戦力を手に入れた横浜FCは、第3クールの初戦、中断前から波に乗り出した水戸を迎えた。「試合開始直後の失点や得点直後の失点、良い流れ来そうな時にその流れに乗れず自滅してしまう」と足達監督が課題を掲げる横浜FCは、前半戦では勝ちきれない試合が続いていた。チームに足りないもの、それは「自信」。勢いをつけてきた水戸に勝つことで、その自信を取り戻し、リズムに乗りたいところ。
その横浜FCは、右サイドバックに岩倉を、注目の2トップには城・北村を置いて臨んだ。対する水戸は、いつもの4-5-1のシステムを敷き、1トップには磯山が入って札幌へ移籍したデルリスの穴を埋めることとなった。

試合は序盤から横浜FCのペース。前半6分、トゥイードから北村へのロングボールを、駆け上がってきた岩倉につなぎチャンスを作る。その後も立て続けに訪れるコーナーキックのチャンスに、毎回ゴール前でトゥイードが頭で合わせるも、相手の必死の守備になかなか枠を捕らえることができない。この日の横浜FCは全員の前へ前へ…という強い気持ちがプレーによく現れていた。そんな思いがゴールに届いたのは前半24分。城が頭で落としたボールを、北村が後ろ向きでもらい、振り返ってそのまま左足を振り切ると、ボールは見事にネットに突き刺さり横浜FCが先制した。この日の横浜FCは前半30分に小野智吉がドリブルで相手を交わしてシュートを放つなど、その後も積極的な動きを見せた。水戸は1点を取り返すべく失点後から2トップにし、後半もそのままで臨んだ。

そしてスタンドが待ち待った瞬間は、後半32分に訪れた。カズがピッチに登場すると、集まった8,080人のファンは総立ち。2002年の神戸時代以来、およそ3年ぶりに城・カズの2トップが横浜FCで実現した。カズは、後半44分に左サイドの小野智吉からのクロスに飛び出すなどスタンドを沸かせたが追加点はならず、試合はこのまま1-0で終了。

「ロングボールが入ってくることはわかっていたのに、潰せなかったことが悔しい」と森田（水戸）は振り返り、シュート数も15本対5本と水戸を圧倒した横浜FC。試合後、積極的な動きを見せた内田は「FWが良い起点を作ってくれていたので中盤も前でプレー出来たし、サイドからも崩せた。（チームでの合言葉である）第3クール1位になる自信はある」と、手応えを掴んだ様子。決勝弾を決めた北村も、「（カズと）ポジションはかぶるが、チームを必死に盛り上げてくれて、刺激を貰っている。僕も負けていられない」と、意欲を見せた。カズは試合後、「早くカズダンスを見せられるようにがんばりたい。チームとして順位は下のほうだけど、勝ち癖をつけるためにも次の試合が大切。試合の入り方、アップから自分たちの雰囲気を作っていきたい」と言葉を残した。DFで安定した守りを見せた山尾も「カズさんはスタメンではないにもかかわらず、アップの時から一生懸命チームの雰囲気を盛り上げてくれていた。そのお陰で、今日のゲームは前向きに入っていけた」とベテランの心遣いに感謝し、いい意味でのチームの変わり目を感じているようだった。

前半を終え11位と低迷を続けていた横浜FCだが、中断期間中のキャンプから「第3クール1位」の目標を掲げている。ホームでは、3月26日以来約4ヶ月ぶりの白星。この価値ある1勝が、変革への大きな一歩となることは間違いない。

以上

2005.07.31 Reported by 浅野有香