7月31日（日）（19:30／韓国・大田ワールドカップスタジアム/23,150人）
東アジアサッカー選手権大会2005 決勝大会 第1戦
日本代表 0-1 朝鮮民主主義人民共和国代表

【得点】
27’キム・ヨンジュン（北朝鮮）
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東アジア選手権は31日に開幕を迎え、日本は韓国・大田Ｗ杯スタジアムで北朝鮮と対戦。前半にミスから奪われた１点を最後まで返せず、０対１で黒星スタートとなった。日本が北朝鮮に敗れるのは1990年のダイナスティカップ以来、15年ぶりのこと。

気温29.0度、湿度70％と蒸し暑いなかキックオフを迎えたこの試合。日本はコンフェデレーションズカップで好パフォーマンスを見せた４バックではなく、３バック（田中誠、宮本恒靖、中澤祐二）を選択。２トップは玉田圭司、大黒将志の新コンビで白星発進を狙いにいった。

だが、大事な初戦で日本はいつもの悪い癖が顔を出す。相手の様子を窺って立ち上がりの出足が鈍く、北朝鮮に簡単に主導権を渡してしまうと、27分には小笠原満男、中澤のミスが重なり、先制点を許してしまう。自陣ペナルティエリア付近で小笠原の不用意なパスからボールを失うと、最後は中澤の中途半端なクリアを突かれ、キム・ヨンジュンに決められた。「失点は自分自身のクリアミスから。シンプルにボールを持っておけばよかった。点を取られてはいけない時間に取られてしまった。申し訳ない」と語るのは中澤選手。

日本もなんとか攻勢に転じようとするも、パスを受けてから次を考えるテンポの遅い仕掛けでは相手を崩せるわけもなく、攻撃は単調そのもの。玉田、大黒の２トップは前線で起点を作れずに、福西崇史、大黒、小笠原らが放ったシュートもゴールネットを揺らすには到らなかった。

後半、ジーコ監督は田中誠を下げて本山雅志を入れ、４バックで巻き返しを図る。そして67分に田中達也、その10分後には巻誠一郎と、新戦力も投入。前線を３枚にしてなんとか追い付こうとするが、リズムの悪さは変わらない。中盤左サイドに入った本山は、存在感を見せることができず、また初キャップを刻んだ巻に与えられた時間はあまりに少なかった。また、北朝鮮との過去２戦ではいずれもゴールを挙げていた大黒もこの日は不発。シュートわずか２本に終わり、「もっと強引にいくべきだった。相手にしっかり守られた」と悔しさを滲ませた。

唯一、田中達がキレのある素早い動き出しからチャンスを窺ったものの、前線にひとりを残しただけで、９人で守りを固めてくる北朝鮮を最後まで崩せなかった。86分には左サイドでボールを持った田中達がDFふたりをかわしてペナルティエリア内に進入し強烈なシュートを放ったが、GKの正面を突き、ゴールにはつながらず。「枠をまともにとらえたのは田中達の１本ぐらい」（ジーコ監督）、前後半合わせて17本ものシュートを放ったが、これが最初で最後の決定機だった。「ああいう場面で決めなければならない。もっと自分が突破して、シュートに持っていくような形が作れればよかった」（田中達）

試合後、肩を落とす日本イレブンとは対照的に、北朝鮮の選手はただの１勝とは思えないほど、喜びを爆発させた。ベンチから控えの選手も飛び出して、みな折り重なれば、終始北朝鮮に声援を送り続けたスタンドの韓国サポーターにも、場内を一周しながら挨拶して回った。

2006年Ｗ杯出場の望みを断たれ、将来を見据え、24歳以下のメンバーでチームを構成している北朝鮮にとっては大きな１勝となったはず。対する、2006年Ｗ杯への出場が決定し、Ｊリーグとの過密日程のなか戦った日本にとっては、試合自体の位置づけが曖昧だったのかもしれない。

前回大会の雪辱を誓っていたものの、初戦からいきなりの黒星スタートとなった日本。ジーコ監督は敗戦の要因に「決定力不足と気迫で劣っていた」ことを挙げたが、中２日での中国戦で巻き返しを図ることはできるだろうか。

以上

2005.08.01 Reported by 栗原正夫