※第84回全国高校サッカー選手権大会特設サイトはこちら
----------

まず、駒場の第一試合に登場するのは、王者・鹿児島実業（鹿児島）と滝川第二（兵庫）。連覇を狙う鹿児島実業は、これまでの２試合に圧勝。攻守のバランスもよく、素早いプレスと出足の速さで圧倒。迫田亮介（３年）、栫大嗣（３年）も絶好調で２試合10得点の原動力となっている。一方、滝川第二は、常葉学園橘、中京大中京、大津と優勝候補との接戦を制し勝ち上がってきた。森島康仁（３年）、大久保悟（３年）と鹿児島実業にも引けをとらないタレントが攻守に揃い、安定度は高い。気がかりなのは、連戦による疲労面と、大津戦で黒田和生監督がMVPにあげた松本純矢（３年）が累積警告で出場できないという点。この穴をどう埋めてくるのか。互いのゴール前が熱くなりそうな一戦のカギは、先制点だろう。先に得点を奪い試合を優位に進めた方が、勝利に近いかもしれない。さらに、Jリーグ入りが内定している栫大嗣と森島康仁のエース対決にも注目だ。

第二試合は、快進撃の続く遠野（岩手）と初のベスト８入りとなった広島観音（広島）の対戦。遠野はしっかり守って速攻というシンプルなサッカーで、東福岡などを破って勝ちあがった。ベスト４へ向け、カギはやはり守備陣の体を張った頑張りと最後まであきらめない粘り。遠野の堅い守備を統率する佐々木勝洋（３年）の巧みなラインコントロールも必見だ。「まさかここまでこられるとは」（松田光弘監督）という言葉を毎試合繰り返してきたほど、自分たちでも考えていなかったであろう国立まであと１勝。無欲の勝利ほど強いものはないかもしれない。対する広島観音は、これまでの２試合がすべてPKまでもつれている。前線からの激しいプレスで遠野のリズムを崩したいところだ。時間が経つにつれ粘りの遠野ペースになりやすい展開が続いているだけに、広島観音は、J2仙台に内定しているチャンスメーカー左山晋平（３年）らが積極的に仕掛けていき、先手先手を打っていきたい。接戦を繰り広げてきた両チームだけに、１点を争う拮抗したゲームとなるのだろうか。

会場を市原臨海に移して行われる第一試合は、青森山田からロスタイムに２点を奪い、逆転勝ちを収めた多々良学園（山口）と関東勢で唯一残っている鹿島学園（茨城）の一戦。多々良学園は、連続得点中の山田竜司（２年）と目覚めたエース・ハウバート ダン（３年）の２トップに期待がかかる。全員攻撃、全員守備を掲げる多々良学園が優勝候補勢を下し勢いに乗っているだけに、スキを見つけるのが難しそうだ。鹿島学園も、全員攻撃、全員守備を合言葉に戦ってきたチーム。中でもエース佐々木竜太（３年）を軸とした攻撃陣が好調。２試合で６得点とこちらも勢いを感じさせる。総合力では多々良学園に分がありそうだが、ともに攻撃陣が決めるときに決めて勝ち上がってきているだけに、この試合は互いの攻撃をいかに封じるかに勝敗の行方が握られているだろう。

最後は、野洲（滋賀）vs 大阪朝鮮（大阪）。連戦の疲れが見えた野洲だが、その中でもイマジネーションあふれる高い個人技で高松商業を破り３大会ぶりのベスト８へ進出した。３試合連続得点中の青木孝太（３年）は「コンディションはいい。連続得点を続けたい」と意欲も高い。やや影をひそめたパスサッカーが戻ってくれば、その攻撃力を止めるのは難しいだろう。対する大阪朝鮮は、歴史的勝利をあげ、８チームの中でも最も波に乗っているといっても過言ではない。フィジカルの強さとパワーは、野洲より上をいく。豊富な運動量で中盤をかき回し、野洲のパスを封じられるかに結果が隠れていそうだ。中盤のボールをいかに支配し、自分たちのサッカーに持ち込めるか。「パワー vs クリエイティブ」の戦いは目が離せない好ゲームとなりそうだ。

カラーの違うチームが８校揃い、ますます混戦模様が濃くなってきた。果たして、夢の国立にたどりつくのはどの高校か。試合は１月５日、駒場競技場と市原臨海競技場で行われる。

以上

2006.01.04 Reported by 青柳舞子