●2006 XEROX SUPER CUP
G大阪 vs 浦和（13:35/国立）
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11日間（2月10日から20日）のシドニー合宿を無事に打ち上げ、開幕に向け順調な調整を続けている浦和レッズ。今季掲げた目標は、2000年の鹿島以来となる『リーグ、ナビスコカップ、天皇杯の三冠』だけに、まずはG大阪とのゼロックススーパーカップ（25日・国立競技場）を制し、シーズン最初のタイトル奪取といきたいところだ。

徹底した体力強化を目的としたシドニー合宿はケガ人も出ずに中身の濃いものになったようだ。ブッフバルト監督も「満足という言葉以上に満足。フィジカルと技術に加え、（強行日程のなか）代表選手が来てくれてセットプレーもでき、予定していた内容をすべて消化できた。シドニーは事前合宿というよりも強化合宿だった。チームはより一層強くなったと感じる」と笑みを溢す。新加入選手が多く、日本代表選手は限られた時間のなかでの参加となるなど、連係面に課題を残したものの、当地で行なったテストマッチも3連勝と結果を出した。

「今季もみんなでタイトルの喜びを分かち合うため、準備期間にしっかり調整できてよかった」（山田暢久）。「短期間だったが、練習試合もいい結果を出せたし、充実した合宿だった。あとは開幕までにチームとしてフィーリングを磨きたい」（永井雄一郎）。「いいキャンプだったし、（シーズン開幕に向けて）自信はある」（鈴木啓太）。という選手たちの声を聞いても、その順調ぶりは窺える。

AFCアジアカップ2007予選大会のためチームを離れていた日本代表組も23日には合流し、ゼロックススーパーカップに向け非公開練習での調整を行なった。28日のボスニア・ヘルツェゴビナ（ドイツ）戦のメンバーからは長谷部誠が外れたものの、小野伸二、三都主アレサンドロ、坪井慶介、都築龍太の4人が招集されており、その代表組の動向は気になるところだが、ドイツへの出発は25日夜とのことで、強行軍でのゼロックススーパーカップへの出場も可能性はあるという。「レギュラーポジションは誰も保証されていない。だが代表選手はそれだけでボーナスがある」とブッフバルト監督。

豊富な戦力を誇る浦和だが、果たしてシーズンの幕開けを告げるゼロックススーパーカップにどんな布陣で臨むのか。どんなシステムで、誰がどのポジションに入るのか。今季の浦和には、試合前にそんなことを考えさせてくれる新たな楽しみもある。1週間後のリーグ開幕戦で再びG大阪と顔を合わせるだけに、ブッフバルト監督の采配にも注目。大型補強でパワーアップした新生レッズの新たな戦いがいまスタートする。

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2006.2.24　Reported by　栗原正夫