5月17日（水）ヤマザキナビスコカップ 福岡 vs 横浜FM（19:00KICK OFF/博多球）
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その瞬間、ベンチ前で松田監督は激しくガッツポーズをとった。ヤマザキナビスコカップ第4日目のF東京戦で手に入れた5試合ぶりの勝利。自分達のサッカーが正しいことを証明するためにも、そのサッカーをこれからも続けていくためにも、どうしても必要だった勝ち点3。自信を失いかけていたチームが、自分達が目指しているものを、もう一度しっかりと確認できた貴重な一戦となった。そして17日、福岡は博多の森に横浜FMを迎える。

結果だけを見れば、これまでの試合とF東京戦との違いは「決めたか、決められなかったか」だけ。しかし、この日の勝利を得るために福岡はいくつかの修正を施していた。ひとつはセットプレーの守備を修正したこと。ふたつめは、激しく前からボールを取りに行かずに、ややリトリートした体制で相手を前に引き出してからボールを奪いに行ったこと。そして局面の守備で体を張ったことだ。それが相手の攻撃を無失点に抑え、鋭いカウンター攻撃からゴールを奪うという本来の姿を取り戻すことにつながった。

ナビスコカップでの横浜FMとの前回の対戦は0−1の敗戦。続出するけが人の影響で、試合には主力選手のほとんどが欠場。リーグ開幕戦に先発したメンバーのうち、金古聖司と中村北斗の2人しか先発できなかった。しかし今回、中2日というハードスケジュールを除けば万全の体制で試合を迎えることが出来る福岡は、前回の対戦の雪辱を果たし、再開後のリーグ戦でリスタートするためにも勝利は譲れない。もちろん、勝利は予選突破の可能性を拡大することにもつながる。

一方、昨シーズンを無冠で終えた横浜FMは、昨年のチームを更に熟成させることに主眼を置いてシーズンをスタートさせた。そして開幕から4連勝。最高の滑り出しを見せたかに思えたが、そこからけが人が続出。第5節以降は1勝3分4敗。ナビスコカップでもライバル浦和との直接対決にも敗れ、ここまで思うような結果を出せていない。この試合でもベストなメンバーが組めるかどうかも流動的だ。しかし、敗れれば2位通過の可能性が混沌としてしまう。こちらも何があっても勝つしかない。

リーグ第12節の千葉戦（5/6）、ナビスコカップ4日目の浦和戦（5/14）と立ち上がりから積極的に攻めに出てチャンスも作り出したが、1点ずつしか奪えずに勝利を手にすることが出来ず。福岡同様に得点力不足は深刻で、リーグ戦は第5節以降で2得点以上を挙げたのは2試合だけしかない。だからといって前がかりになれば、相手を引っ張り出してカウンターを狙う福岡の思う壺。辛抱強くゲームを進め、訪れるチャンスを確実に決めることが求められている。

ともに抱える決定力不足という課題は一朝一夕には解決しない。そんな中での戦いは、ゴールが生まれないことに痺れを切らさずに、辛抱強く試合を進めた方の勝ち。どれだけ安定した守備を見せられるかがひとつのポイントになるだろう。そして攻撃面では両サイドの攻防が見もの。特に両チームの大きな武器である古賀誠史と田中隼磨のマッチアップは見逃せないぶつかり合い。ここでの争いで主導権を握ったほうに勝利の女神が微笑むかもしれない。

いずれにせよ、激しい戦いが予想される一戦。久しぶりの水曜日のナイトゲームだが、是非、スタジアムに足を運びたいゲームだ。

以上

2006.05.16 Rported by 中倉一志

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■特Ｊ！プレイヤー： 古賀　誠史選手（福岡）
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