■７月の試合日程
第26節　7/7(土)　19:00 vs 草津（鳥栖）
第27節　7/11(水) 19:00　vs 愛媛（鳥栖）
第28節　7/14(土) 19:00　vs 京都（西京極）
第29節　7/21(土) 19:00　vs 徳島（鳥栖）
第30節　7/25(水) 試合なし
第31節　7/28(土) 16:00　vs札幌（札幌厚別）
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第2クールに入り、7勝1分け3敗と一時期の低迷期を脱した鳥栖。大きな要因は、選手同士のミーティングが功を奏し、90分間を通しての戦い方が明確になったことだ。もちろん、けが人の復帰でチーム力が底上げされたこともある。しかし、鳥栖には絶対的な中心プレーヤーがいるわけでもなければ、試合メンバーは「その時に一番調子の良い選手」(岸野監督)を選ぶ。それが第2クールの好調さにつながった。本格的な夏を迎える7月に入ってもこの戦い方を続けていくことに間違いはない。そして、相手がどこであれ「ボールを全員で奪って、大事につないで1点を取る」サッカーも変わらない。

そのような中で、7月の5試合はホーム3試合、アウェー2試合、第30節には対戦が組まれていない。平日開催が続く中で、ホーム戦が多いことと対戦が組まれていないことはアドバンテージといえる。選手層は決して恵まれていない。DF陣のけが人が戻ってきたかと思うとMF陣にけが人が出始めた。FW陣も移籍で選手を出した後の補強の目処は立っていない。なるべく移動は避けたいし、試合同士の間隔はあいていたほうが良い。スタンドからの大声援も後押ししてくれる。ホームアドバンテージを大いに生かしたい。

次に前回の戦いで、引き分け以上の結果を残した相手が続く（草津、徳島、京都）。「過去の戦いや相性は全く関係ない。どこが相手でも鳥栖にとっては脅威」と岸野監督は手綱を締めるが、シーズンを戦う上で、相手の手の内を知り得ることは優位に生かしていける。相手選手の癖や傾向を知ることで、鳥栖は効果的に「前線からの守備」を行うことができる。つまり、90分間を通してのゲームプランを立てることができ、選手の疲労を抑えることができる。有効な選手交代も行える。楽勝とは決していえないが、多少なりとも気持ちの面で優位に立てるのではないだろうか。

しかし、課題も多い。
直近の試合では失点の仕方が特に悪いと言わざるを得ない。第25節対東京V戦では、開始3分、前半終了間際、試合終了間際と失ってはいけない時間帯に突け込まれている。第1クールから通して、前後半の立ち上がりに失点することが多いだけに、立ち上がりには要注意である。声を掛け合い、意識を持って臨むだけで、無用な失点は防げるだろう。先取点を与えて、自ら窮地に陥らなければ、鳥栖の走力はリーグ随一を誇るだけに相手にとっては「嫌な対戦相手」となりうる。

この「嫌な対戦相手」になってしまえば、鳥栖の狙い通り。相手のミスを誘発できれば、好機は自然と鳥栖に増えてくる。連戦であろうが、ナイターが続こうが、７月に入って暑い日が続こうが、鳥栖の走力と戦い方は変わらない。対戦相手やグランドが変わっても、「全員攻撃、全員守備」はシーズン終了まで続く。
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■７月のキープレーヤー

清水康也選手（ＭＦ / No.24）

第25節に後半から出場した。それまでは第5節に途中出場で15分間プレーをしただけだった。それゆえに後半の45分に対する思い入れは強かった。
「全く走れていなかった。いやっ、試合に入れなかった。自分のせいでリズムも崩してしまった」と己を厳しく評価した。自分を追い込むことで、これまでも窮地から這い上がってきた。数々の修羅場を潜り抜けた彼だからこそ、あえて厳しい評価しかしない。その性格を知ってのうえで、岸野監督は彼に期待を込める。「飛びぬけたスピードや展開力を持っているわけではないが、サッカーをよく知っている選手」と評価する。

だからこそ、中盤での「盾と矛」の役目を負わせる。盾となるために身体を張って相手に向かっていき、矛となるために常に眼光を光らせる。ニックネームのごとく「黒豹」となってボールを追いかける。彼が獲物を狙い始めると必ず仕留めてくれる。彼の存在は、鳥栖に牙をつけることができる。

以上

2007.07.05 Reported by サカクラゲン