10月10日（水） 2007 J2リーグ戦 第44節
Ｃ大阪 1 - 0 札幌　（19:04／長居／5,578人）
得点者：35' 古橋達弥（Ｃ大阪）

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C大阪が、ついに札幌の『堅い扉』をこじ開けた。

前半35分。C大阪が右サイドで細かくパスをつなぐ。アレー、濱田と渡り、中央の香川へ。香川は左足でボールを受けると、すかさず右足で札幌DFの間を通すスルーパス。ウラを狙っていた古橋が完全に抜け出し、GK高木と1対1に。落ち着いて左スミに蹴り込み、先制点を入れた。これまで3試合はすべてに完封負けしていただけに、実に305分目の得点となった。

「今日は何もしていないけど、チームが勝って良かった」

必殺のキラーパスで虎の子の1点をアシストしながらも、いつものように謙虚なコメントを残した香川。今やチームにとって不可欠な存在だ。敵将の三浦監督も「起点になっていたのは香川選手で、あそこにボールが入ると何かが起きそうな感じがした。やはりボランチの一枚が上がった所でやられているシーンが2回ぐらいあり、その1本が得点になった」と脱帽だ。

「決勝戦と捉えた」（クルピ監督）試合に勝利したC大阪（勝点68）。一時は最大24まで開いた首位札幌（同75）との勝点差を「7」と1ケタ台に縮めた。Ｊ１昇格圏内となる3位の京都（同71）とは、その差「3」。1試合で並ぶ。残り8試合。完全に射程圏内に捕らえたと言っていいだろう。当然、クルピ監督もご機嫌だ。

「非常に重要な勝利をあげることができて気分がいい。今日の試合を一言で表現するならば、技術のC大阪対パワー、フィジカルの札幌。技術で相手を上回ることができ、90分間ゲームを支配できた。勝つにふさわしい内容だったと思う」

一方、堅守を前面に出し、守備的に臨んだ札幌だったが、一瞬のスキを突かれ連敗。攻めても決定機は前後半ともにわずかに1度ずつ。ワンチャンスを確実にモノにしたC大阪に対し、シュートの精度を欠いた札幌。首位は辛うじて守ったが、内容的にも完敗だった。

「まずは守備をしっかりやろうと入ったが、前半0−1になったことが一番悔やまれる。内容的に今の我々の実力なのかなと思う。追いかける展開になった時に強さを発揮できる選手が11人いるわけではない。自分たちの力が出るような形に持っていけなかった」（三浦監督）

この日の勝利で8戦不敗となった5位C大阪。昇格レースの直接対決となる3位京都（14日＠西京極）、4位仙台（21日＠ユアスタ）とのアウェーでの「決戦」（クルピ監督）が続く。「勝点6を取って長居に帰ってきたい」（香川）。昇格争いがさらに混沌としてきた。

以上