11月10日（土）J1 第31節 横浜FM vs 鹿島（16:00KICK OFF/日産ス）
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　横浜ＦＣが史上最速での『17位以下の確定』となったが、今度は浦和が次節にも『Ｊ１優勝』を決めそうな気配になってきた。最短での優勝決定条件は、まず10日に２位・Ｇ大阪が敗れ、３位・鹿島が敗れるか引き分けた結果を受け、翌11日に首位・浦和が勝つこと。そのカギを握るゲームの一つが、日産スタジアムで行われる『横浜ＦＭ−鹿島』だ。

　浦和の独走となったリーグ戦は、もはや時間の問題となったが、３節を残しての優勝決定は寂しい感さえある。とはいえ、アジア・チャンピオンズリーグ（ＡＣＬ）の優勝にも王手がかかっている浦和が、Ｊ１との『２冠』を達成した場合、Ｊ１リーグ戦の２位チームに来年のＡＣＬ出場権が与えられるだけに、上位争いからも目が離せない。だが、そんな展開とは別の次元で、意地とプライドを懸けた『絶対に負けられない戦い』はある。

　横浜ＦＭはリーグ戦５試合にわたって、勝利を手にしていない。８月の快進撃もどこへやら、９月22日の浦和戦から４連敗、ヤマザキナビスコカップ準決勝を含めると、実に６連敗という最悪の状態だった。前節の甲府戦で引き分け、４日の天皇杯４回戦（佐川急便ＳＣ戦）で久々の勝利を挙げたものの、リーグ戦は９月16日のＧ大阪戦以来勝利なし。ことホームゲームに限ると、８月30日の磐田戦（三ツ沢）以来、さらに日産スタジアムでの勝利となると、８月11日の横浜ＦＣ戦までさかのぼらなければならない。
　つまり、横浜ＦＭは３カ月も日産スタジアムのサポーターの前で、勝利の凱歌を上げていないのだ。

「鹿島さんには悪いが、僕らはホームで負けるわけにはいかない」
　キャプテン・中澤佑二は、４日の天皇杯の試合後、力強くホームでの勝利を誓った。「リーグ戦優勝の可能性を残している相手に、僕らは“空気の読めない”ところを見せてやります」とおどけてみせたが、その目付きはかなり本気だった。今シーズン、早野宏史監督のもと、プレッシングサッカーで魅力あふれるサッカーを披露した横浜ＦＭだが、まだ何も手にしていない。リーグ戦、ナビスコカップは失い、残すは天皇杯のタイトルのみ。だが、その前に残された４試合で活力を取り戻さなければならない。

　一方の鹿島は前節まで、破竹の５連勝。横浜ＦＭが足踏みを続けている間、着実に勝ち点３を積み重ねてきた。３−０で快勝した前節の大分戦では、２つの成果を得た。一つには、課題とされたセットプレーからの連続失点をストップしたこと、もう一つが得意とするセットプレーから２得点したことである。ストロングポイントと背中合わせに浮き彫りになったウィークポイントを見事に克服した。「チームは少しずつ成熟している」と、オズワルド・オリヴェイラ監督も、内容の伴った連勝に手応えを感じていた。攻撃陣ではＦＷの田代有三が絶好調だ。前節までの５試合で５ゴール。大分戦では２ゴール、続く天皇杯の水戸戦でも１点を挙げている。田代とともに、チーム日本人選手トップの６点を挙げている岩政大樹、興梠慎三の存在も侮れないところだろう。

　両者の前回対戦は５月６日のカシマスタジアム。大雨の悪天候のなか、横浜ＦＭは吉田孝行が、鹿島は中後雅喜がそれぞれ１点を挙げたが、１−１の引き分けに終わった。ともに、ナビスコカップも準決勝で敗れた両チーム。今シーズンの成果と課題を“ラスト・タイトル”への糧としていくためにも、互いに譲れない戦いとなる。

以上