3月23日（日） 2008 J2リーグ戦 第4節
Ｃ大阪 2 - 1 仙台　（13:04／長居／6,069人）
得点者：12' アレー（Ｃ大阪）、70' 中島裕希（仙台）、81' ジェルマーノ（Ｃ大阪）

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　今季、ホームゲームでまだ勝利をあげていなかったC大阪の意気込みが伝わってくる前半だった。「今までの3試合にはなかった立ち上がりだった」。香川真司が振り返ったように、前半はホームチームが支配した。しかし、「90分間、安定した試合運びができていない」（レヴィー・クルピ監督）のも確かで、磐石とはいえなかった。それでも、ホームで今季初めての勝利に選手、スタッフは一様に安堵の表情を見せ、サポーターからはあたたかい拍手がおくられた。

　試合開始直後から、FW古橋達弥、左MFの香川真司らがポジションチェンジを繰り返してチャンスを作り続けたC大阪。12分には早くも先制点が生まれた。香川から受けたボールをゴール正面でキープしたアレーが、ひとつフェイントを入れて相手DFを外し、鮮やかなミドルシュートを叩き込んだ。そのあともC大阪が攻め続けたが、この優勢な時間帯で追加点を奪えなかったことが、後半に響いた。

　後半は一転、“仙台の”ゲームになった。当初は、「しっかりした守備からということで、長い間やっていた陣形（ダブルボランチ）でやろうと思った」という手倉森誠監督は、後半の頭から「梁（勇基）に前で仕事をさせたほうがいい」（同監督）として、中盤をダイヤモンド型に変更、ボランチでスタートした梁をトップ下に配した。このフォーメーションチェンジが当たった。梁が効果的に攻撃に絡むことで、仙台のほうに次々とチャンスが生まれる。48分には佐藤由紀彦の右クロスに梁がシュート。そのあともボールを支配し続けてチャンスの山を築いた。そして、70分、佐藤のCKに中島裕希がヘッドで合わせてついに同点に。

　1-1なってからも、両チームともに選手交代を駆使するなどして果敢に攻めあった。決勝ゴールは、どちらかといえば劣勢だったC大阪が奪った。81分、柿谷曜一朗の右クロスを相手DFがクリア、ルーズボールをジェルマーノがとらえ、ワントラップしてシュート。これが決まってC大阪がようやく勝ち越した。が、アクシデントが発生。C大阪の左サイドバック・尾亦弘友希が負傷（右太もも裏肉離れの疑い）し、ピッチをあとにしたのだ。すでに交代枠を使い切っていたC大阪は、10人で戦うことに。急遽、香川が左サイドバックに入り、守りを固めた。「10人になってから、全員が同じ方向を向いて戦うことができた」（GK相澤貴志）C大阪が、4分間のロスタイムも含め最後まで守りきった。

　仙台も健闘した。後半、押し続けた時間帯に2点目が決まっていたら、違う結果になっていたかもしれない。「去年と同じレベルを保っている強豪、強敵だなと思った。間違いなく昇格候補のひとつ」と、レヴィー・クルピ監督が称えたように実力は伯仲。ライバル同士の今季初対決はC大阪が先勝したが、これからも激戦は必至である。

以上