3月23日（日） 2008 J2リーグ戦 第4節
熊本 0 - 2 湘南　（13:03／熊本／3,046人）
得点者：48' 田村雄三（湘南）、61' 石原直樹（湘南）

----------

　5対17。3倍以上のシュートを撃たれたことを考えれば、0-2というスコアは、よく耐えた結果だと言えるだろう。そういう意味では、悪天候、スリッピーなピッチという条件でなければ、あるいは点差はもっと開いていたかもしれない。ただ、試合後の会見で「ある程度やれるとは感じたが、ちょっとした差が大きい。ここでミスしちゃいけないという時のミスがあり、勝負のかかったギリギリの部分の判断、スキルに差があった」と池谷監督が話した通り、スコア以上に力の差はあったと見るべきか。

　立ち上がり、全体的に距離のバランスをとり、１節、２節と比べて引き気味のゾーンを作る熊本に対して、湘南は前線から激しいプレッシャーを見せる。MF坂本紘司、大山俊輔、そしてSBの鈴木伸貴などを絡め、左サイドから重点的に攻める湘南は、6分にMF永田亮太がクロスに合わせるが得点ならず。右サイドに位置しながら機を見て中央のスペースへ入り込んでくるMFアジエルには、状況に応じて熊本のMF福王忠世やDF有村光史が対応し、決定的な仕事をするまでには至らない。19分には個人技でシュートまで持ち込んだが、ポストにはじかれる場面もあった。20分すぎからは、バックラインでボールを回し、熊本が前に出て来たところにできたスペースを狙うという湘南の意図が見て取れるが、熊本も辛抱強く耐えた。前半終了間際には、左のクロスからのヘディングシュートでGK吉田智志の上を抜かれたが、DF矢野大輔が懸命にカバーして凌ぐなど、前半を耐えた熊本に、“ツキ”があるかにも思われた。

　だが、勝負どころでキッチリ決めるしたたかさが、昇格を狙う湘南を勢いづける。48分、大山俊輔からの右CKがこぼれ、押し上げて来ていたDF田村雄三が決めて先制すると、61分にはアジエル、大山とつないで出たスルーパスにFW石原直樹が抜け出し、ゴール左に流し込んで2-0と熊本を突き放した。

　前半から中盤と最終ラインの距離を意識していた分、熊本は前線との距離が遠かった。中盤で奪ったボールもミスなどでうまくつなげず、高橋泰、中山悟志には湘南のDF斉藤俊秀、田村がしっかりついて、ツートップにボールが収まらない展開に終止。２点目を喫した後には中盤の厚みを増すべくMF喜名哲裕、山本翔平を入れて流れをやや引き戻すものの、湘南も加藤望、鈴木将太を投入して対応。結局、湘南がそのまま逃げ切った。

　湘南は、横浜FC、広島と続いた連敗から脱し、11位から6位に浮上して上位を追走する位置につけた。今日の試合ではパスミスも目立ったが、チームとしての連係をさらに深め、昇格戦線に留まりたいところだ。

　一方の熊本は、３試合で１勝２敗。１試合少ない状態ながら14位に後退した。次節はここまで３試合ながら２勝１分と無敗、勝ち点７で4位につける鳥栖との九州ダービーとなる。ここまで全て後半の立ち上がりに先制を許していることから、いい状態で終えた前半の流れを、いかにキープして後半に臨むかが課題だ。

　もうひとつ、“決めるべき時に決める”のはもちろん必要なことだが、そのためには、“決めるべき時”を作り出す必要がある。今日の試合では、それが少なすぎた。「攻撃の時の守備意識と同じように、守備の時の攻撃意識が大事」とMF小森田友明は話した。愛媛戦、草津戦で見せた積極的な姿勢を維持するだけの、タフな運動量も不可欠だ。“ツキ”で失点は防げても、得点は奪えない。

以上

2008.03.23 Reported by 井芹貴志