4月9日（水）AFCチャンピオンズリーグ 鹿島 vs 北京（19:00KICK OFF/カシマ）
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-中継：BS朝日（18:55〜）、テレ朝ch（22:00〜／録画）-
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　今季開幕から公式戦７試合連勝という驚異的な強さを見せている鹿島アントラーズ。明日９日には、アジアチャンピオンズリーグ（ＡＣＬ）１次リーグ突破を争う宿敵・北京国安を本拠地・カシマスタジアムに迎える。２試合終了時点で２勝同士の直接対決だけに、ここで勝つか負けるかは今後の展開を大きく左右する。勢いに乗る鹿島としては何としても白星を挙げ、グループ最大のライバルにプレッシャーをかけたいところだ。

　ＡＣＬのここまでの戦いぶりをおさらいすると、鹿島は３月12日の初戦・クルンタイバンク戦を９−１、続く19日の第２戦・ナムディン戦を６−０で連勝。得失点差を＋14に広げている。一方の北京国安は初戦・ナムディン戦を３−１、第２戦・クルンタイバンク戦を４−２で勝利。得失点差は＋４となっている。現時点では勝点６で並んでいるが、得失点差で鹿島が首位。このまま明日の一戦に勝てば、１次リーグ突破に大きく前進する。それだけに、オズワルドオリヴェイラ監督も選手たちも気合が入るところだ。

　大一番に向け、鹿島はコンディション回復を最優先のテーマに据えた。５日のＪ１第５節・ジェフユナイテッド千葉戦（４−１で勝利）の後、６日は完全オフ、７日と８日は軽い調整にとどめている。特に試合前日の８日、鹿嶋地方は大変な暴風雨に見舞われた。ピッチが水浸しになり、気温も10度近くまで下がる最悪のコンディション。それでも指揮官は「サッカーをやっていればこういうこともある」と選手に説き、あえてこの厳しい環境下で１時間近くボールコントロールやパス交換の練習を行うことにしたという。

　左太ももを痛めながら、先週末の千葉戦に強行出場した小笠原満男はトレーニングには不在だった。明日の試合出場が不安視されるが、オズワルドオリヴェイラ監督は「大丈夫だ。90分間やれるだろう」と太鼓判を押した。本人も試合前日は治療と休養に専念し、満を持してピッチに登場するつもりだろう。

　千葉戦は出場停止だった本山雅志も戻ってくる。先月30日のＪ１第３節、横浜Ｆ・マリノス戦で両足を負傷した彼だが、１試合休んだことでかなり回復したという。「北京は強いチームだし、サイド攻撃に特徴がある。トップ下の選手もサイドに散らせるし、ＦＷも高さがある。代表選手も多いし、やはり手強い相手。いつものように自分たちがボールを保持してボールを回せれば、いい形が作れると思う」と意気込みを新たにしていた。

　対する北京国安だが、中国代表経験者７人を擁するメンバーで７日に来日。２日かけて異国の環境への適応を図った。韓国人のイ・ジャンソ監督率いるチームは、昨季の中国リーグで28試合19失点という堅守を誇った。今季ＡＣＬでは２試合で３失点とやや守りが乱れているようだが、それでも、２月の東アジア選手権の中国戦に出場したXU Yunlong（徐雲龍、13番）、Zhang Shuai（張帥、３番）ら１対１に強くタフなＤＦ陣を揃える。。彼らと実際に対峙した田代有三は「中国戦をやる前から『相手に北京国安の選手がいるな』と思いながらやっていた。彼らは前に強いけど、Ｊリーグにも厳しいＤＦはいっぱいいるんで、意識せずにやりたい」とすでに相手の特徴を抑えている様子。彼とマルキーニョスの２トップが機能すれば、今の鹿島に負ける要素は見つからない。まずはキッチリと先制点を奪うことに集中したい。

　相手の攻撃陣に関しては、元サンフレッチェ広島のＦＷチアゴ（Tiago Jorge HONORIO、10番）が起点となる。岩政大樹は「北京の攻撃はチアゴに当ててくるパターン。広島時代のイメージが強いが、ヘディングというより、体の使い方がうまい選手。足元の使い方もうまい」と警戒していた。中国からチームに帯同している記者によると、北京国安の基本布陣は４−４−２。イ監督も「いつも通りのやり方で戦う」と話しており、おそらく２トップにはチアゴとTao Wei(陶偉　15番）が陣取るだろう。そして、ケガ次第だが、状態がよければ左ＭＦに入ると見られるホンジュラス代表ＭＦマルティネスも大いに警戒すべき存在といえる。彼らキーマンを確実にケアすることが鹿島守備陣には求められている。

　いつも通り、高い位置からのプレスで相手の特徴を消し、ボールを奪ったら確実にキープしながら攻撃を組み立てること。そして決定機をモノにすること。それが鹿島勝利のポイントになる。「向こうも全勝だし、次に勝つか負けるかで、ＡＣＬの予選突破ができるかできないかの半分以上が決まる。ここで勝てばアドバンテージを持って中国へ行ける。この試合はこの１次リーグで一番大事になる」と田代も強調するように、闘志あふれるプレーでこのヤマ場を乗り切りたい。

　明日のスタメンを予想すると、鹿島はこれまでと同様で、ＧＫ曽ヶ端準、ＤＦ内田篤人、岩政、大岩剛、新井場徹、ボランチ・小笠原、青木剛、２列目・野沢拓也、本山、ＦＷマルキーニョス、田代の４−４−２が有力視される。北京国安は（前述の中国人記者の情報も含めると）ＧＫZHANG Sipeng（張思鵬、１番）、ＤＦ・ZHANG Shuai（張帥、３番）、ZHOU Ting（周挺、４番）、LANG Zheng（郎征、２番）、XU Yunlong（徐雲龍、13番）、ボランチ・イグナトフ（IGNATOV Stojan、25番）、HUANG Bowen（黄博文、16番）、右ＭＦ・YAN Xiangchuang（閻相闖、11番）、左ＭＦ・マルティネス（20番）、ＦＷ・チアゴ（10番）、Tao Wei(15番）の４−４−２が濃厚だという。

　明日９日夜の鹿嶋地方の天候は晴れ、気温は10度の予想。16時から第３ゲートチケットブースで当日券も販売される。ＡＣＬを左右する大一番だけに、ぜひとも多くの人に鹿島を力強くサポートしてほしいものだ。

以上