4月16日（水）ヤマザキナビスコカップ 千葉 vs 札幌（19:00KICK OFF/フクアリ）
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　ヤマザキナビスコカップ予選リーグのＣグループ（順位表はこちら）は現在、千葉と札幌がともに１勝１分（勝点４）。得失点差＋２の千葉が１位、得失点差＋１の札幌が２位で、３位の柏は勝点２、４位の川崎Ｆは勝点０だ。千葉と札幌は今節で勝てば首位争いで優位に立てるが、特にリーグ戦第６節終了時で未勝利（17位）の千葉は、是非とも勝って悪い流れを断ち切りたい。

　両チームのＪ１リーグ戦の通算対戦成績は、千葉の３勝３敗と互角。だが、フクダ電子アリーナで行なわれた札幌戦といえば、千葉には苦い思い出がある。2006年の天皇杯４回戦で、当時Ｊ２に在籍していた札幌に０−１で敗れたのだ。あの時の悔しい思いを払拭し、札幌に苦手意識を持たないためにも、チーム浮上のきっかけとなる勝点３が欲しい。

　千葉は、リーグ戦で第５節鹿島戦は１−４、第６節大宮戦は２−４で連敗と、連続４失点で守備の脆さが目立つ。原因は集中力の欠如などのイージーミス、一対一の場面での個の弱さだが、攻撃時に攻めきれずにボールを失っていることも守備面に影響している。それを改善するには、思い切って前線に飛び出すプレーなど、攻撃に転じた時に積極果敢な仕掛けが必要だ。今季の公式戦初出場だったリーグ戦第６節で得点したＦＷ新居辰基は「ヨジップクゼ監督の攻撃のスタイルは相手の裏を狙うことが第一だけど、ボールの引き出し方の問題などＦＷには難しいところもあるし、これまでチームには裏に出るプレーが少なかった。でも、僕は自分がそこで活きると思っているので、前節はうまくボールを引き出せるように、味方がパスを出しやすい状況を作ることを考えてプレーした。勝つことがチームの自信になるので、今は点を取ることだけを考えています」とキッパリと語った。

　対する札幌は、リーグ戦第６節終了時で２勝４敗（14位）。昨季活躍したＤＦ西澤淳二、ＭＦの大塚真司と藤田征也が負傷欠場中の上、第６節磐田戦の前々日にＤＦ西嶋弘之が負傷して第６節を欠場したが、磐田に２−１（札幌の得点者はＦＷダヴィ、ＤＦ柴田慎吾）と競り勝った。2006年の天皇杯４回戦で千葉が負けた時もそうだったが、札幌は自陣でしっかりとした守備のブロックを築き、相手の単純な攻撃はしっかりと跳ね返す力を持っている。そして、攻撃面ではキーマンのＭＦクライトンがボールキープ力の高さを発揮しながら、効果的なパスワークを見せる。リーグ戦第６節のＦＷダヴィのゴールはクライトンのＦＫをヘディングシュートしたものだが、セットプレーで点が取れるのも強みだ。

　千葉としてはまずクライトンをいかに抑えるかがポイントだが、勝つにはもちろん守るだけではダメだ。４月14日の紅白戦でスタメン組のダブルボランチの一角に入ったＭＦ米倉恒貴は「僕はボランチのポジションだと守備の中心的な役割になる。運動量があるので前に出るプレーも求められるけど、リスクを冒すことにもなる、中盤のバランスを崩さないようにプレーしたい」と話したが、ボランチがどれだけ機を見て札幌の守備を崩す攻撃参加ができるかが勝利の鍵になるだろう。今季は組織的な守備を重視して入った前半にミスから失点しての苦戦が多いが、今節こそは『攻撃は最大の防御』で勝つ千葉が見たい。

以上

2008.04.15 Reported by 赤沼圭子