5月6日（火） 2008 J2リーグ戦 第12節
徳島 2 - 3 草津　（16:04／鳴門大塚／3,247人）
得点者：13' 後藤涼（草津）、19' 石田祐樹（徳島）、65' 大島康明（徳島）、86' 田中淳（草津）、87' 高田保則（草津）
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この一戦を振り返れば、両チームにはそれぞれ誰の目にも明らかなキーパーソンがいた。徳島は六車、草津は島田がそれであったと言えよう。事実、両者が奪い合った得点には互いに彼らが深く関係。さらに結果的には、ピッチ上での彼らの存在が勝敗を分ける大きな要因となったように思われる。
そこで、シーソーゲームの展開を追いながらその2人の、そして両チームの明暗を振り返っていきたい。

まず先手を取ったのは草津。13分、浅く押し上げていた徳島DFラインの裏へ抜け出した後藤を見逃さなかったのは自陣でボールを保持していた島田であった。オフサイド紙一重のタイミングで絶妙の浮き球を通しこの得点を演出した。試合の流れがやや徳島に傾きかけていた時間帯での先制点。草津にとってすれば、島田の1本のパスで効率的に奪った、まさにしてやったりのゴールであったと言えるだろう。

しかし、ホームの徳島もすぐさまビハインドを跳ね返して見せる。失点から6分後の19分、中盤の激しいプレスでボールを奪うと、それを受けた六車がドリブルで持ち上がり逆サイドヘ柔らかいクロス。長い距離を走ってペナルティエリアへ侵入していたダ・シルバがそれを折り返し、最後は石田が右足を振り抜いて豪快にネットを揺らした。さらに徳島はその勢いに乗ってそこから草津を一方的に攻め立てる。特に、六車が常に起点となる右サイドは幾度となく草津の守備組織を混乱に陥れ、前半終了間際には麦田、大島、ドゥンビアらがスタジアムをどよめかせる際どいフィニッシュを放った。

そして後半ついに徳島のその攻勢が実を結ぶ。65分に得た左CKから大島が頭で押し込み、試合をひっくり返す2点目奪取に成功─。ただここでも、そのCKを蹴ったのが六車であったことを忘れてはならない。そのキックは草津の意表を突くもので、彼はそれまで狙い続けていた遠いサイドヘの高い軌道から一転して低く早い弾道を選択。それによってボールはニアサイドの密集を
抜け、中央の大島へ届くこととなった。六車の判断と正確なキック技術が呼び込んだ得点と言って間違いないだろう。

ただ、この直後、試合のターニングポイントになったと思われてならない場面が訪れる。徳島の六車、途中交代。確かに前半からのハードワークで活動量が落ち始めていたことは否めなかったが…。すると、これを境に何か徳島に安定感が消えていく。チームは相変わらず攻撃の時間を続けるも、ボールの落ち着かせ所を失った感があり、全体的にバタついた印象へと変化していった。
となれば、草津の島田がこれを見逃すはずはなかった。試合終了まで5分を切ったところ（86分）で得たCK。普通なら慌てて蹴ってしまうであろうものを間を図ってしっかりとセットし、ゴール正面の嫌な位置へとボールを送り込んで田中の同点弾をアシストした。また草津はそのわずか1分後に高田が再逆転ゴールを奪いこのゲームの決着を付けたが、その逆転劇へとチームを導いたのは紛れもなく90分最後までピッチに立っていた島田だったと言って間違いないだろう。

こうしてJ昇格同期対決を制した草津は4節以来の勝ち点3獲得。4戦連続ドローと勝ち切れなかった試合が続いていただけに、植木監督も「選手たちが最後まで戦う気持ちと勝ちたい気持ちを持ち続けてくれたと思う」と結果を出したチームをねぎらった。とは言え、この一戦においても課題であった分厚い攻撃はまだ十分でなく、せっかくのマイボールを自らのパスミスで失うシーンも多々見られただけに次節に向けてはさらなる改善が必要となろう。

逆に徳島にとっては精神的ダメージも心配される逆転負け。しかも前節に続き、ほとんど主導権を握りながらほんの僅かな時間で勝利を逃がすパターンも繰り返してしまった。美濃部監督は「目指しているサッカーを継続してやるだけです」と語ったが、次節の休みを挟んで選手たちがどのような立て直しをしてくるかが注目される。これ以上ズルズルと連敗を重ねれば昨季の悪夢へ逆戻りもしかねない。GW前までに見せていた輝きを一刻も早く取り戻してもらいたいものだ。

以上

2008.05.07 Reported by 松下英樹