スカパー！生中継 Ch183 後00:50〜
☆totoリーグ
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前節でアディショナルタイムに失点し勝点１を失った草津と、アディショナルタイムに同点ゴールが生まれ勝点１を奪った岡山の対戦だ。２勝２敗の五分となった草津は嫌なムードを払拭し再び白星を先行させたい。０対２と劣勢のゲーム展開から必死のプレーをみせてドローへと持ち込んだ岡山はその勢いを今季初勝利に変えたいところ。アディショナルタイムのドラマによって明暗を分けた両チームのゲームは前節以上に激しいバトルとなるだろう。
草津にとっては、リーグ戦が甘くないことをあらためて実感させられた。連勝して乗り込んだ札幌でアディショナルタイムまで０対０としながら、おそらくラストプレーだったであろうセットプレーで痛恨の失点。草津としては勝点１を失っただけではなく、未勝利の札幌に初勝利を与えてしまった。「アウェイだったし最低でも引き分けにしなければいけなかった」と松下裕樹が話したように、終盤のゲーム運びが悔やまれる。引き分けと負けの差は勝点１だが、メンタル的には大きな差が生じる。草津は長距離移動を伴う中３日の連戦で逆境を跳ね返す底力が試される。
敗戦の中にも光明はあった。GK北一真を中心とする守備陣だ。北は１９４センチの高さを活かして決定機を次々と阻止、チームに勇気を与えた。また御厨貴文と中村英之の両CBを軸としたＤＦラインは粘り強い守備でピンチの芽を刈り取っていった。Ｊリーグ中断明けから正ＧＫの地位を確立し３試合連続でゴールを守る北は「頑張って守っていても最後に失点してしまったら意味がない。岡山戦は最後まで声を出してチームの勝利に貢献したい」と引き締める。今節も岡山のシューターの前には草津の湯守（ゆもり）北が立ちはだかることだろう。
草津の攻撃のキーマンとなりそうなのはコンデションを上げているラフィーニャだ。中断期間中に体調を崩し再開後は途中出場となっているが札幌戦では後半２２分からピッチに立ち迫力ある突破をみせていた。過去３戦は萬代宏樹とアレックスに先発を譲っているが、昨季チーム最多の８ゴールを決めた決定力とパワーは草津に欠かせない戦力だ。副島博志監督は「今季のＦＷは、調子の良い選手を起用していく」と話しており今節はどんな形で登場するか期待は高まる。ラフィーニャは「自分自身が一番ゴールを決めたい。１点が決まれば個人的にも一気に勢いに乗れると思う」と今季初得点を狙う。
草津に乗り込んでくる岡山は、前節首位栃木に２点のリードを許しながらも後半に執念の戦いをみせて２対２のドローへと持ち込んだ。２分２敗で初勝利こそ奪えていないが内容は試合を重ねるごとに上がり勝点３は確実に近づいている。今季は最終ラインにストヤノフを補強し３バックの中心に配置。ＤＦラインからゲームをコントロールできる頼もしい助っ人の存在はチームにとって大きい。草津は、後方のコントロールタワーとなるストヤノフの動きを封じて先手を取りたいところだ。
また草津がケアしなければいけないプレーヤーは、大型ＦＷチアゴだ。身長１９２センチのベテランで前節栃木戦では起死回生の２ゴールを叩き込みチームを窮地から救った。今節も途中出場が予想されるが、草津にとっては警戒が必要なプレーヤー。副島監督は「あの高さがあるのとないのでは戦い方がまったく違ってくる。状況に応じてチーム全体で対応する必要があるが受身になってはいけない」と対策を練る。今季のＪ２は前線に高さのあるチームが多いためＪ２を勝ち抜くには高さ対策は避けては通れない道となっている。
今季のＪ２は混戦を予感させるスタートとなっている。４戦を終えて無敗は首位栃木の１チーム。その栃木は、前節１９位の岡山に同点に追いつかれ、優勝候補のＦＣ東京も１３位に沈んでいる状態だ。全２０チームの力に大差はなく、ゲームの結果は紙一重だ。ＧＷの連戦となった前節は、９試合中６試合がドロー、勝負が決した３試合もすべて１点差のゲームとなっている。今節の草津対岡山も一瞬の判断や一瞬のひらめきが勝敗を分けることだろう。「Ｊ２のチームに大きな差はない。だからこそ細かい部分を突き詰める必要がある」（櫻田）。草津が連敗を避け再び上昇気流に乗るか、岡山が初勝利を挙げるか。勝負のアヤは９０分という時間のどこに潜んでいるか分からない。その瞬間を逃さなかったチームに勝点３が転がり込むはずだ。
以上
2011.05.07 Reported by 伊藤寿学
