2003年にヤマザキナビスコカップを制し、今年は大型補強で開幕前より注目を集める浦和レッズ（以下、浦和）。現在はオーストラリアでの合宿を前に、地元・さいたまの大原グラウンドにて調整を行っている。昨日５日には今年初めてとなる練習試合も弟分の浦和レッズユース（以下、浦和ユース）を相手に実施された。

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　試合どころか１１対１１でやるのが今年初めてという浦和。

　Ａ代表・五輪代表の各選手と来日の遅れたＪリーグＭＶＰのエメルソンを欠いており、必然的に昨年のレギュラーメンバーからは大きく違った顔ぶれとなった。ＧＫには山岸、ＤＦは中央に内舘、右にニキフォロフ、左に室井の３バック。中盤は右サイドに昨年は主に本職でない左サイドでプレーしていた平川、左に三上を配置。Ｗボランチには堀之内と名古屋から新加入の酒井友之。トップ下にＵ−２０代表候補だった期待の長谷部を配し、永井と岡野という懐かしい匂いのする２トップを前線に置いた。対する浦和ユースのスタメンはＧＫ杉尾、ＤＦ右から山田、堤、小尾、星野、Ｗボランチに川嶋と渡部、右ＭＦに大山、左ＭＦに鈴木、２トップが市川と沢口という４−４−２の布陣。エース格の中村はコンディション不良で残念ながら欠場となった。


　３０分×３本という形式で行われた１本目。浦和の動きはかなり鈍かった。ブッフバルト監督も「初めての試合ということで不安定な部分があった」と振り返り、同時に「戦術的に非常に悪かった」と嘆いたこのゲームの先制点にして唯一の得点を挙げたのは浦和ユース。立ち上がりに両サイドのスペースへ選手を走らせチャンスを掴んだ浦和の攻撃を凌ぐと、迎えた１７分。中央での細かい繋ぎから抜け出したＦＷ沢口が寄せてきたＤＦ室井を鮮やかにかわし、飛び出してきたＧＫ山岸の横を冷静に抜くシュートを決め、１−０と先制。以降の時間帯もコンディション不良のプロ選手を相手に各局面でほぼ互角に渡り合う奮闘振りを見せて、そのままのスコアで１本目終了を迎えてみせた。


　続く２本目。浦和が採用した布陣は独特だった。数字で表すなら３−４−３か３−３−３−１ということになるだろう。ＧＫは山岸に代わって徳重。３バックは右にニキフォロフ、中央に２年目の中川、左に３年目の南を配置。中盤は底に内舘、右に酒井、左に西村、トップ下に長谷部を置くダイヤモンド型、ないし３枚ボランチとでも言うべき布陣。前線は中央に長身の梅田を置き、右ウイングに永井、左ウイングに千島を張らせる３トップを採用した。このフォーメーション、とりあえず「試してみた」（ブッフバルト監督）ということのようだが、途中出場となりそうな梅田の「使い方」として一つのオプションを提示することになったとも言えるだろう。左右に田中とエメルソンを置いても機能したはずだからだ。

　２本目は開始早々から相手のフォーメーション変更に対応できない浦和ユースをトップチームが一挙に押し込む形となる。開始１分を経ずして、右サイドを抜け出した永井のクロスを梅田がヘッドで叩く狙い通りの形から同点とすると、１０分にもニキフォロフの強烈なＦＫが浦和ユースＧＫ大橋を直撃。こぼれたボールをすかさず梅田が押し込み、早くも逆転。この後も西村のＣＫから梅田がヘッドで決めて３−１とし、「ユースの子の運動量が落ちてきた」（酒井友之）この２本目はほぼ一方的な試合となった。終了間際にも長谷部とのワンツーリターンで抜け出した千島が決めて、加点。さらにワールドユースの同僚・永井との「息が合った」パス交換から抜け出した酒井のシュートを浦和ユースＤＦが手で止めてＰＫ。これを「ワールドユースのポルトガル戦以来」という酒井が自ら決めて、５−１として２本目終了。

　３本目の浦和は再び３−５−２の布陣へ回帰。ＧＫに加藤、ＤＦ右から室井、中川、南。ＭＦが右に平川、左に三上、Ｗボランチが堀之内と西村。トップ下に千島を置き、梅田と岡野で２トップを組んだ。３本目になると、浦和ユースも控え組が目立つ布陣となっており、この３本目も主導権はトップチームが握ることとなる。早くも３分には岡野が自慢の俊足をサポーターへ誇示するかのように右サイドを突破して折り返し。これを中盤から走りこんで来た西村がヘッドで叩き込み、６−１。さらに、三上の左からのクロスを岡野が合わせて、７−１。１６分に浦和ユースも西川のパスから大山がＧＫニアサイドを破る右足シュートを決めて、２点目を奪取したが、反撃もここまで。直後にゴール前で梅田のシュートがこぼれた所を千島が決めて、トータルスコア８−２。そのままゲーム終了となった。

　試合を通して目立ったのは浦和の戦術面の変化である。ディフェンスは昨年と同じ３バックだが、中身はかなり違う。マンツーマン＋リベロという形が明確だった昨年に対して、今年は受け渡していくゾーンの要素も色濃くなっている。まだ戸惑いもあるようだが、これは時間が解決していく問題だろう。むしろ、問題は人選の方で、この日は内舘が入った３バックのセンターを誰が務めるのかというのは重要な要素となりそうである。

　他方、オフェンスに関して監督が事前に指示していたことは次の３つのようである。

・自由にやれ
・後ろが飛び出して前の選手を追い越していけ
・ただし、上がって行った選手のカバーリングはキッチリやれ

　１番目の項目は最初の練習試合ということだったのか、それともこれからもこの方針なのかは何とも言えないので、とりあえずここでは触れない。３番目は当たり前のことである。問題にしたいのは２番目の項目だ。

　これは昨年の浦和を知る者にとっては目を引く事項ではないだろうか。前任のオフト監督は各選手が自分のポジションを守ることを非常に重要視していた。これに対し、新任のブッフバルト監督は「選手に前へ上がることを禁ずるのはありえない」と明言。実際この試合でも西村などがゴール前まで一気に飛び出していくシーンを何度も見ることができた。彼のゴールがそうだし、酒井がＰＫを奪ったプレーもそうである。田中・エメルソンの２トップだけで何とかなりそうなのだが、今年は両翼と山瀬に加えて、ボランチの攻撃参加という場面も数多く見ることができそうだ。もっとも、このような変更がリスクを伴うのは言うまでもなく、この「変革」に際しては新監督の手腕が大いに問われることになるだろう。

何にしても、今年の浦和が楽しみなチームであることは間違いない。夜の大原グラウンドは大いに寒かったが、収穫も多い夜であった。


2004.2.6 Reported by 川端　暁彦

以上