9月23日（木）J1-2nd 第6節 新潟 vs 広島（14:00KICK OFF/新潟ス）
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　新潟・オゼアスにとって、中10日の試合間隔はコンディション調整とリフレッシュの時間になった。22日の練習では、チームメートと談笑しながらボールを回していた。練習後も相次ぐ報道陣の取材にリラックスムードで受け答え。「どんな試合でも一緒。勝ち点3を取るためにベストを尽くすだけだよ」。そう話すときだけ、表情を少し引き締めた。

　第5節の浦和戦は、第4節・名古屋戦で退場したため出場停止。チームの試合をテレビで観戦した。「内容的にはやはりよくなったと思う。取るべきチャンスに点を取らないと相手のリズムにされてしまう」。第2節・市原、第3節・神戸と連続で得点を挙げた。ゴール前の混戦では隙を逃さない。調子は上がっていた。それだけに、首位浦和との一戦はもどかしい気分で見ていた。

　その分の気持ちを今節の広島戦に傾ける。オゼアス自身の広島との対戦経験は神戸時代の2002年のセカンドステージ。結果は延長の末、1対1の引き分け。ゴールは奪えなかった。もちろん新潟に来てからはビデオで見た程度だ。「難しい相手であることには変わりない」と慎重に話す。一方で「相手の攻撃パターンはビデオで研究できた。自分が前線で仕事を果たすことがいい結果につながる」と自信もチラつかせる。

　この10日間は体のキレを良くすることに終始した。トレーニングではダッシュを含めたスピード系のメニューを豊富に取り込んだ。うれしい出来事もあった。20日、クリスチーネ夫人（24）と長女ルアーナちゃん（3）が来日した。ビザの関係で予定よりも2カ月以上遅れていた。「涙が出るほどうれしかった」。翌日はさっそく家族で新潟市内でショッピング。クリスチーネさんの手料理を味わい、愛娘と遊ぶことで心も体も癒された。「やっと家族がそろった。これからもっといいパフォーマンスを見せられるよ」。

　オゼアスを中心にした前線の攻撃が新潟のカギを握る。

　対する広島はセカンドステージ、ほぼ1試合ごとにオーダーを変えている。システムも3バックからはじまり4バックへ、そして前節の横浜FM戦では3バックと、相手によって変えている感がある。キーマンとなるMFベットがボランチとトップ下のどちらに入るかによって、マークも変わってくる。J2で対戦した昨年は広島の2勝1敗1引き分け。新潟の1勝は3対1、広島の2勝は2対1、1対0。今年のファーストステージは1-1の引き分け。早い時間帯に広島のディフェンスを崩せるかが、新潟がホーム初勝利を挙げるためのポイントになる。
　
　反町康治監督は「ファーストステージはどちらも決定力がなかった」と振り返る。ただ、今回、新潟にはオゼアスが加わった。前線で相手の守備にプレッシャーをかけられる。得点力はアップしている。「試合は家族も観戦にくるよ。妻と娘が幸運を運んでくれるさ」とオゼアス。自らのゴールでチームをホーム初勝利へ導くことができるか？
　
以上

2004.09.22 Reported by 斎藤慎一郎