11月20日（土）J1-2nd 第13節 東京Ｖ vs Ｃ大阪（14:00KICK OFF/味スタ）
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　東京Vが意外な形でJ1残留争いに絡んでしまっている。前節は対柏、今節は対C大阪。年間最下位争いのさなかにあるチームとの対戦が続く。東京V自体はこの5試合、3勝2敗。セカンドステージは勝ち点18で6位に浮上中。今でも悔やまれるナビスコ杯準決勝の延長Vゴール負け、先週末行われた天皇杯では京都に2-1の勝利をおさめたことを考えると、まずまずの戦いを続ける東京V。勝ち点24で2位につけるG大阪まで勝点差は6、シーズン序盤から考えれば思いのほか上位でシーズンを終えることの出来そうな東京Vは意外にも残留争いの大きな鍵を握っている。

　残留争いと言えばこのチームが思い出すのは2001年。J2落ちの許されない名門はシーズン終盤にあの元ブラジル代表『野獣』エジムンドを獲得。翌年末まで東京Vに残り、攻撃陣に多くの影響を与えた彼の効果もあり、最終節までもつれたもののことなきを得た。ちなみにこの年C大阪はJ2降格を余儀なくされたチームだ。

　わずか3年前のことで未だ拭うことのできない記憶。けれどもその経験から対戦相手C大阪の精神状態が手に取るように分かる。現在好調の中盤の一角、小林慶は当時から主力メンバーのうちの一人。「ああいう一つも負けられないというチームはがんがん攻めて来るけど、点を取られてはいけないという気持ちもものすごく強い。だから、いまひとつ勇気がでないことがある。本当に嫌ですよ」。苦笑いしながら二度と味わいたくないという思いを振り返る。「だから、柏戦（前半に森本が2ゴールを決め2-0で勝利）みたいに、早い時間に『ああまた駄目なのか』と思わせるような試合をしないと」。失点覚悟で攻めるのか、堅く守るのか、降格の危機にさらされながら揺れる心理状態をついていく、それが勝利の鍵になる。「C大阪の前線は一人で突破できる選手ばかりだから。どうして最下位なのか分からないよね」と認めつつも、「ディフェンダーと大久保の1対1を作らないこと、もしも先制されて引いて守られてしまうと、崩せないだけでなくC大阪のカウンターは恐いから、まず自分達がしっかりゲームを進めること」と、ゲーム運びまで抜かりはない。

　残留争いに絡むカードであると同時に『セレッソ大久保』の姿を見られる残りわずかなカードでもある。東京V・アルディレス監督は「相馬、小林大、平本、李康珍、森本は将来日本代表の器」と公言してはばからないが、その若手たちにも大いに刺激になっている彼のマジョルカ移籍。同期にプロ入り、国見高に在籍した大久保と清水商時代から対戦経験もある小林大が「（対戦は）楽しみです」と言えば、一つ年上の相馬も「活躍してほしい」と口にする。なぜライバルに期待できるのか？その心は「彼がどれくらい通用するかは自分がどれくらい通用するかの指標」（小林大）。いつかは自分も・・その思いを抱きながら一足先に世界へ挑戦するライバルを見つめる。同じポジションの森本は「ドリブルがうまい。明日はその感覚を見てみたい」。否が応にも注目は集まるが、いかに大久保を押さえるかが試合の一つのポイントとなる。

　東京Vはセカンドステージ第10節清水戦以来定着した感のあるボランチを3枚並べる3-5-2の布陣。相馬、米山、平本も出場停止から明け、ほぼベストメンバーを揃える。「中盤を作ることによって両サイドもあがれるし、フォワードも楽になる」（アルディレス監督）。若手の定着によって自信を持ちはじめた中盤、前線に見るものを楽しませるサッカーを期待したい。

　一方のC大阪はやはり大久保の存在が大きい。西澤のヘディング、ポストプレー、加えてU-19日本代表に名を連ねる高速ドリブラー苔口がサイドを走り回る。更には森島、古橋などJ1でもトップクラスの攻撃陣にひきかえ守備は不安要素。セカンドステージ31失点、年間61失点は現在最下位。勝利のため、残留のため、まずは、失点をしないことが必要となってくる。

　アウェイチームの残留、移籍前の大久保に注目が集まり、この試合はなんと4つの放送局で中継が組まれている（録画を含む）。優勝がかかった駒場の戦いより熱い戦いを期待したい。

以上

2004.11.19 Reported by 了戒美子
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《東京Vデータ》
・対戦成績表
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《C大阪データ》
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《2004 Ｊリーグ ディビジョン１》
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