2005年2月9日（水）
日本代表 2-1（1-0） 朝鮮民主主義人民共和国代表
＜得点者＞
4分：小笠原 満男（日本）
61分：南成哲（北朝鮮）
91+分：大黒 将志（日本）
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○ジーコ監督
「ワールドカップ予選の難しさが出た試合で、非常にタフな内容になった。早い時間帯でリードをしたが、その後はいつもならば確実にできるボールをつなぐプレーが焦りのためかできなかった。ハーフタイムに、いつもどおり自分たちのリズムを逸脱せず、足下のボールを細かく刻んでいくようにと指示して送り出した。その結果、リズムがよくなってきたが、その時間帯に同点ゴールをされてしまった。選手たちはこれで浮き足だってしまうかと思ったが、自分たちのサッカーをすること、最後まであきらめずに、勝つという強い信念を持って戦ってくれ、前半よりよい内容になったと思う。修羅場をかいくぐってきたことで、レフェリーが試合終了のホイッスルを吹くまで追加点を狙う努力をしてくれたと思う。
勝ち点3で、この最終予選をスタートするという目標は達成できた。これからも厳しい試合が続くと思うが、気持ちを忘れずに進んでいきたい」

Ｑ：いつもならば確実にできるプレーが、今日はできなかった原因は？
「いつもはバックラインからボールを繋いでいきながら、よいリズムができるが、ミスが多くて焦りが生まれたと思う。縦にロングボールを入れてそこから狙おうとしたようだが、そういうボールは相手にも的を絞られやすく、我々のリズムを逸脱したものだ。
またサイドからのボールがなかなかグラウンダーにならなかったことも、焦りを増長したかもしれない。足下でつないだ時にはよいプレーができていたので、ハーフタイムの指示になった。
おもしろいことに、同点にされてから選手たちはいつものプレーを思い出して、よい形が多く生まれた」

Ｑ：中村選手を入れる時に4バックへ変更したが、どんな指示を与えたのか？　また、高原への指示は？
「2人とも同じような内容だった。日本代表のリズムがよくなりかけている状態の時なので、彼らの持っている力を出してくれと言った。
高原に関しては、振り向けたらシュートを打てと言ったが、彼の良さを出してくれたと思う。中村についても、動きながらサイドチェンジして相手に的を絞らせない。そしてボールを受けたら前を向き、球離れの良さもある。そういった彼の良い部分をチームに生かしてほしかった。
今日は小笠原の出来が非常によかったので、アクセントとして中村を入れることで、もっと小笠原のよさが生きるのではないかと思った。前半とは違った攻撃、本来の日本代表の攻撃である球をつなぐサッカーが出来た。またチームに落ち着きも出た」

Ｑ：後半の得点シーンまで、いやな時間帯だったと思うが、DFはどうすればよかったと思うか？
「中澤が引き出されることでの怖さはあまり感じていなかった。むしろハイボールをはじき返した後に2ndボールが相手に落ちて波状攻撃をかけられるほうが嫌だった。遠目からでも撃ってくるチームだということはわかっていたので、ボランチには注意を与えていたが、なかなか思うようにならなかった。後ろから前線へボールをつないで行くときに、足下に入れられずに弾んでしまうことがあった。その点は非常に心配な時間帯だった」

Ｑ：大黒選手をベンチ入りメンバーに入れた理由と、交代出場させた理由は？
「キャンプの間、大黒はずっと彼らしさを見せてくれた。彼はFWの選手が持っていなくてはならないもの、つまりボールを持ったらゴールに向かうという姿勢を持っている。昨年のＪリーグでも得点を重ね、キャンプ中の練習試合でも彼らしいプレーを見せて得点もしていた。FWとしての才能豊かな選手だと思う。
今日の起用については、北朝鮮が5バック気味で、さらにボランチも引き気味でくることが予想された。そのような中をこじ開けるには2トップにかなりの運動量、スタミナが必要とされるだろうと思われた。そのため高原というすばらしい選手と大黒の勝負強さ、若さに期待してＦＷ陣4選手をベンチ入りさせた。
今日は彼のゴールで救われた。相手を背負い、素早く反転してのシュートで、彼らしいFWとしての良さが出たものだったと思う」

Ｑ：後半に北朝鮮が攻勢になった時、フォーメーションの変更などを考えなかったか？
「確かに4バックなどを考えなかったわけではないが、自分たちのサッカーに対する自信のほうが大きかった。相手のサッカーはあらかじめ予想していたが、もっと頻繁に攻撃に来られたらきつかった。
日本代表にとっては、足下にボールが付かない苦しい時間帯だったが、きっと自分たちで立ち直るという自信のほうが強かった。
中村を交代で入れたときにはフォーメーションも少し変わるし、彼が自由に動いて、サイドに開いてボールを支配することで、小笠原もそれに合わせた動きをするようになる。必ずいいリズムになるという期待がかなりあった」

Ｑ：失点がなかった場合、高原と中村をどのタイミングで入れる予定だったか？
「高原は同点の場面前から呼んでいたが、たまたまゴールを取られてしまった。30分ほど使う予定だった。中村は展開に左右されたかもしれないが、15〜20分ほどの予定だった。
2選手とは来日時に話をした。それぞれのリーグで、とてもコンディションがよいと聞いたが、帰国していきなり厳しい試合のスタメンというよりは、持っている力を30分で、あるいは出場する5分かもっと少ない時間の中に集中してほしいと言った。2選手とも理解してくれて、あのタイミングで入れた。
私がとてもうれしかったのは、サッカーというのは1人を入れることでリズムがよくなる。サッカーは1人では勝てないが、1人でよくなる。そういう動きができたことは今日の収穫だった」

Ｑ：何度か試合終了間際での勝利を得ており、非常にツキを持っていると思うが？
「現役を30年ほどやってきて私が学んだもっとも大切なことは、試合は最後の5分で決まることがあるということ。そういう経験を何度もしてきた。
私がツイていると思うのは、すばらしい選手たちがそのことを理解してくれているということだ。冷静な判断さえ難しい時間帯でも冷静さを保ち、疲れが足に溜まってきていても、選手たちは最後までそのことを忘れないでいてくれる。私の経験してきたことを、きちんと伝達できていることに喜びを感じる。世界では、こうしたことをつい忘れて厳しい経験をしている国もある。日本代表はこれまで確かに試合終了間際に勝ち越す経験をしてきたが、それがツキなのではなくて、選手たちが最後まであきらめずに試合をすることを実行してくれている。そのことにツキを感じる」

Ｑ：今はホッとした気持ちか？
「注目を集める一戦だったが、安堵感というよりは、見てくださった皆さんに楽しんでもらえ興奮してもらえる試合ができたということの喜びを感じている。選手たちにも言っていることだが、こういったことを仕事にできる人間は少ない。
最後まで戦うという気持ちを見せた試合ができて、そういう選手たちをベンチで迎えた喜び、というのが今の実感だ。
今日の試合を応援してくださった方は、ワールドカップの予選の難しさというものが少しずつわかってきていただいていると思う。特に、今日からは最終予選。それぞれの国が1次予選を勝ち進んできているし、彼らも日本代表と同じように国をあげて応援され、勝って本大会に出場したいという強い気持ちを持つという、同様のシチュエーションの中で戦っていることを忘れないでほしい。日本は技術もサッカーの質もすばらしいものがあるが、気持ちやここぞというエネルギーのようなものがないと難しい試合になることもある。これからも厳しい試合が続くと思うが、皆さんにパワーを送っていただき、自分たちも最大限の努力をしていきたい」