●8月7日（日）20:00キックオフ／韓国・大邸ワールドカップスタジアム
東アジアサッカー選手権大会2005 決勝大会 第3戦
日本代表 vs 韓国代表
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　東アジア選手権は7日、大会最終日を迎えすでに2戦を終えて1分け1敗の勝点4で優勝の可能性がなくなった日本は、大邱（テグ）で韓国と対戦する。

　「すべて勝つ」（ジーコ監督）と今大会の優勝を目指して韓国に乗り込んで来た日本は、初戦の北朝鮮戦に0-1と敗れると、続く中国戦では先発メンバーを総入れ替えし、控え組や初招集の若手を起用したものの、2-2の引き分けに終わった。本来ならば、優勝をかけた日韓戦になるはずだったが、もはや日本にとっては消化試合。5日の練習前のミーティングでジーコ監督は「優勝の可能性もなくなった。伝統的なライバルとの一戦で若手がどれくらいやれるのか見てみたい。（GK楢崎正剛を土肥洋一に変更する以外は）韓国戦も中国戦と同じメンバーでいく」との考えを選手に示したという。当初はレギュラー組の疲労を考慮し、中国戦には若手中心のメンバーで臨み、レギュラー組には「韓国戦に照準を合わせて調整して欲しい」と伝えていたが、優勝が消滅したこと、中国戦での若手のアピールを受けて、考えが変わったようだ。

　だが、先発の決まったFW田中（達）が同日の練習中に腰を痛めるアクシデントが起こり、韓国戦の出場が絶望的になってしまった。あまりにも痛すぎる離脱。初戦の北朝鮮戦で途中出場ながら代表デビューを飾ると、いきなり得意のドリブル突破から好機を演出し、積極的なプレーが光った。続く先発した中国戦でも残り3分で敗色濃厚のチームを救う同点弾を決めるなど、最も輝きを放っていただけに、田中達の負傷は本人にとってはもちろんのこと、ジーコジャパンにとっても大きな痛手となってしまった。

　一方、地元開催で優勝の期待が高まっていた韓国も、ここまで2戦2分けと振るっていない。ヨー・ボンフレール監督は「東アジア選手権は来年のW杯に向けた強化の一環。様々な事柄をテストしたい」と語っている通り、朴智星（パク・チソン／マンチェスターU）、李榮杓（イ・ヨンピョ／PSV）、安貞桓（アン・ジョンファン／メス）、車ドゥリ（チャ・ドゥリ／フランクフルト）らの海外組は招集せず、平均年齢が25歳を下回る国内組の若手主体のメンバーで臨んでいる。だが、日本同様、チームとしての連係不足を露呈し、個の頑張りは目立つが、中国、北朝鮮を相手に勝利という結果は得られていない。

　そんななか行なわれる日韓戦だが、両チームとも負けて最下位に終わるのだけは避けたいところ。隣国のライバルから勝利を奪うために、試合は激しさを増すことは必至である。昨晩の地元テレビのスポーツ番組では、勝利のカギを握る選手に、ともに期待されながら今大会ここまでノーゴールに終わっている日本のFW大黒将志と韓国のFW李東國（イ・ドングク）の名を挙げていた。大黒は田中（達）に代わってスタメン復帰が予想されるだけに、大黒か、李東國か、どちらのFWが爆発するかに試合の流れは大きく左右されるだろう。また、2試合で3失点と守備に綻びを見せている日本としては、韓国の攻撃を組み立てる右FW李天秀（イ・チョンス）には注意が必要だ。
　
　東アジア選手権のV逸は決まったが、ライバルとの一戦にお互いの置かれた立場は関係ない。65度目の日韓戦は7日にキックオフを迎える。

以上

2005.8.6 Reported by 栗原正夫